Хранительница дракона

— Грассом, я прошу тебя успокойся! — Эрика метнулась к демону и схватила его за плечи. Попыталась встряхнуть, чтобы обратить на себя внимание и, перехватив его взгляд, выпалила: — Силдж не мертва! Пока нет… Но я ничего не могу сделать сейчас, а ей очень нужна помощь. Твоя помощь. Грассом. Пожалуйста… Иначе она правда умрет, и ты ее не вернешь.

Только теперь до демона дошло, что руки у Эрики в крови — но не в ее собственной. Ее руки в крови Силдж, а та по-прежнему лежит на земле, хотя Рагнар и попытался приподнять ее, чтобы Эрике было удобнее осматривать и перевязывать рану.

Княжна по-прежнему оставалась без сознания, но теперь, во всяком случае, Грассом слышал слабое биение ее сердца.

Слышал, джалв возьми. А ведь только что верил, что она мертва, что он сам убил ее…

Скривив губы в косой усмешке, Грассом бессильно опустился на землю и судорожно выдохнул. Усмешка исчезла так же скоро, как и появилась, оставив за собой только взгляд, полный тоски и боли, и как будто подрагивающие губы — Эрика не могла точно определить, на самом деле это происходит или ей лишь кажется, что Грассом вот-вот взвоет — то ли от отчаяния, то ли от облегчения.

Казалось, сила, которой только что искрились его глаза, заставляя ужаснуться от обилия в них злобы и холода, покинули демона в мгновение ока. Казалось, еще немного, и он просто ляжет рядом с Силдж и не захочет двигаться с места никогда и ни за что.

Казалось, если он прямо сейчас не поднимется и не подойдет к Силдж, то больше не сможет ей помочь и никогда больше ее не увидит живой.

— Что, ждешь, когда она окончательно сдохнет?

Повисшую тишину нарушил Николас, прокашлявшись. Он продолжал возиться и шипеть от боли, но смотрел на демона с издевкой. А Грассом, уже забывший, что советник по-прежнему жив, окинул его ледяным взглядом и негромко хмыкнул.

— Жду, пока Тьма сожрет тебя, — ровно отозвался он и мерзко ухмыльнулся, когда глаза Николаса расширились от ужаса.

Грассом, поднявшись, замер на мгновение. Едва заметно качнул головой и отправился к лежащей на руках Рагнара Силдж.

На Николаса он даже не обернулся, зато Эрика видела, как щупальца Тьмы, оплетавшие до этого лишь его руки и ноги, полезли первым делом в рот, чтобы заглушить лишние звуки, а затем поспешили обнять и все тело, словно пожирая его. Николас тут же задергался в тенях, что-то замычал, и Эрика, вздрогнув, поспешила отвернуться и нагнать Грассома.

Демон тем временем уже опустился на землю рядом с Рагнаром и переложил Силдж к себе на колени.