Хранительница дракона

— Просто потому что ты новенькая и тебя никто не знает. И никто не доверяет.

Интонации Эрике показались чуть ломанными, и девушка обеспокоенно присмотрелась к демону, почти ожидая, что он вот-вот набросится на них с Рагнаром. Впрочем, сам Рагнар напряжения явно не испытывал, а Грассом, простояв без движения еще пару секунд, встрепенулся. Тряхнул головой, скривился и повел плечами, разминаясь.

— Ты в порядке? — на всякий случай уточнила Эрика, на что Грассом уверенно кивнул.

— Вполне золотце. Просто… Кажется, князь и советник наконец нашли мой маленький сюрприз, — Грассом, явно совершенно довольный собой, ухмыльнулся и прищурился сытым котом.

Эрика недоуменно вскинула брови.

— Не поделишься, почему меня это напрягает?

— Вероятно, потому что тебя напрягают любые мои действия?

Грассом хмыкнул. Потом махнул рукой.

— Видишь ли, девочка, до дуэли наших замечательных князей еще две недели. Целых две недели! А в конце этой, как я уже говорил, подходит срок нашей с ним сделки… — демон запнулся на мгновение, в задумчивости пожевав губу, и тут же продолжил: — И мне очень хотелось бы закончить со всем этим как можно скорее.

Иначе и пленение моего дорогого брата, и твой побег от любящих родителей, и наши с прекрасной Силдж усилия можно считать напрасными на ближайший десяток лет. Нет, конечно, можно будет заморочиться…- он пожал плечами. Потом, очевидно решив, что такие подробности ни Эрике, ни, тем более, Рагнару сейчас ни к чему, подвел итог: — Я решил самую малость ускорить процесс попадания моего дражайшего брата в смертельную опасность. Пришлось для этого, правда, смотаться в Венлигвен, но, надеюсь, оно того стоило…

Он вдруг оборвал сам себя на полуслове и замер, снова уставившись в пустоту перед собой. Эрика нервно облизнула губы и коротко обернулась на молчавшего до этого момента Рагнара.

— Зовут? — уточнил тот негромко, наклоняясь вперед.

— Ага. Мне даже почти интересно, на кой черт я понадобился посреди ночи этому человечишке… Развлечешь пока даму? И, Эрика, позаботься-ка о нашем пленнике, ага? — он озорно прищурился и, вдруг развернулся, двинулся к двери.

— Грассом обернулся через плечо и подмигнул. Рагнар едва слышно по-драконьи заворчал, и демон засмеялся. Отсалютовал Эрике. — Не скучай, заберу тебя отсюда через пару часов. Будь добра не шарахаться по коридорам темницы в одиночку.

И, сунув по-прежнему ярко горящий факел в держатель на стене, исчез.

Эрика недоуменно качнула головой и перевела недоуменный взгляд на Рагнара.