Хранительница дракона

Эрика недовольно поджала губы, но спорить не стала. Пожалуй, Рагнар прав, и им действительно не нужны сейчас лишние проблемы. На крайний случай — поделят пополам ее порцию. И плевать, что там будет считать Рагнар по этому поводу, голодать Эрика ему не позволит.

***

Дорога до Ансолена заняла чуть больше полутора недель в относительно прежнем темпе: в основном на привалы останавливались только перед тем, как устроиться на ночевку, без дополнительных длительных стоянок в середине дня. Хотя, когда процессия оказалась глубже в землях Соллида, темп немного сбавили, а когда ночевать предстояло в деревнях — позволяли себе отдохнуть дольше обычного.

Рагнар всю эту поездку провел в клетке на телеге. Эрика — в седле с Грассомом. На привалах им никто не мешал общаться, хотя и в восторге не были. Но, кажется, хватало для относительного доверия того, что никто не пытается сбежать. Почему Рагнар по-прежнему оставался спокоен и равнодушно относился к тому, что с ним случится дальше — Эрика так и не смогла понять. Ее страх если не ушел, то девушка хотя бы более или менее свыклась с ним.

Грассом… он вел себя непривычно холодно, так что находиться с ним в седле Эрике было совершенно неуютно. С Рагнаром он не общался — даже к клетке не подходил и не смотрел в сторону брата. С гвардейцами общался только в случае необходимости, а все остальное время упорно молчал. Что уж говорить о привычных в его исполнении колкостях и ядовитых замечаниях — Грассома как будто подменили целиком и полностью. Так что Эрику даже передергивало, когда она думала, что то, как демон вел себя у Рагнара дома, могло быть лишь игрой — не чем-то искренним.

Родную деревню Эрики, вообще-то, проезжали мимо. Отряд гвардейцев во главе с Грассомом по-прежнему спешили в столицу, ко двору князя, и по плану Ансолен оставался в стороне. Однако Грассом, как и заверял Рагнар, собрался отвести Эрику домой: с самого утра, пока гвардейцы собирались в дорогу и пытались запланировать, где лучше остановиться на следующую ночевку, Грассом заявил Эрике, что он прямо сейчас везет ее домой.

Стоит признать, чего-то подобного девушка ожидала уже пару дней, когда начала более или менее узнавать местность, родную с самого детства. И единственное, что действительно покоробило ее, когда демон совершенно бескомпромиссно пихнул ее к лошади — тон и взгляд. Обжигающе-ледяные, пугающие. Всю поездку Грассом оставался просто равнодушным к происходящему, из эмоций проявляя разве что раздражение и недовольство в крайних ситуациях.