Повесть о прекрасном эльфе

Подумав, она сказала:

– Знаешь, Мордвиг, мне кажется, что намного страшнее, если ты маг, и у тебя девушка тоже маг. И жить вам долго-долго ещё… а если кто-то из двоих умрёт? Подумать только, что…

Она не договорила. Хилем развернулся, и девицу просто снесло с места. Тимар с Мордвигом еле успели её подхватить, чтобы на землю не упала и голову не расшибла.

– Хлебало закрой!!! – рыкнул мастер так, что показалось, будто вместо души бухнулась в грудь огромная холодная могильная плита.

– Прости, мастер, – как-то само вырвалось у Мордвига, и он тут же затряс головой, удивившись собственной реакции.

– Ты чё орёшь? Чуть девицу не убил! – озлобленно прошипел он, стараясь стереть даже напоминание о странном чувстве.

И впервые он увидел в глазах эльфа что-то народическое. Сожаление? Раскаяние?

Хилем медленно отвернулся и побрёл вперёд, устало покачивая головой.

– Давайте, ребята, – подали руки Вэр с Солом, – нам бы до темноты пройти хоть половину.

– А обедать будем сегодня? – спросил Мордвиг.

В руке приятно теплела девичья ладошка, которую он больше не намеревался сегодня отпускать.

– Это уж как мастер решит, – кивнул на идущего далеко впереди эльфа Сол.

– А можно хоть яблок набрать? – спросила Олеша, указав пальцем на растущее невдалеке деревце дички.

Хилем, будто рядом стоял, тут же развернулся на её слова и внимательно вгляделся в лицо. Пусть шагов двадцать до него было, но ладошка в руке Мордвига сжалась. Они приблизились к остановившемуся мастеру и сами замерли.

Он изучал их своим бельмом долго, потом по-птичьи склонил голову и спросил:

– Что, покушать любишь? Жадинка?

Олеша испуганно затрясла головой:

– Благородный эо, – по-городскому обратилась она, – ни крохи же с утра во рту не было. Я-то с утра не ем часто, а вот остальным тяжело – в деревне принято плотно завтракать...

Хилем досадливо раздул ноздри и поджал губы. Посмотрел на Вэра, перевёл взгляд на Сола и дёрнул бровями:

– Привал полчаса. Сол, на тебе обед.

Ребята уселись в траву, Хилем напротив, но буравить глазами не стал.

Глядел остановившимся взглядом куда-то перед собой и не шевелился.

Олеша глянула на дерево, которое было совсем рядом, но встать не решилась.

Хилем вздохнул и посмотрел на неё:

– Иди. Вы же не на цепи, в конце концов! Я вас и без цепей где угодно достану.

Мор подумал, подумал и встал вслед за девушкой.

Дичка была совсем мелкой, но, на удивление, почти вкусной. Они набирали в карманы, выбирая те, что поспелее.