Повесть о прекрасном эльфе

– Ничего такого, что могло бы навредить невиновным, – снизошёл мастер до ответа и потянулся за третьим.

– Я не буду надевать! – заявил Мор, но Хилем улыбнулся так, что стало ясно, что его никто не будет спрашивать. А не захочет – заставят.

Шею сдавило, а в глазах потемнело, но отпустило так же стремительно. Ошейник даже не ощущался, будто его и не было, и если бы Мордвиг не видел такие же на друзьях, решил бы, что его просто напугали.

– Ночуем здесь, – неприязненно бросил Хилем, – располагайтесь!

Ребята заозирались.

И где ночевать-то? Голые стены да старая полуразваленная печка. Наверное, то когда-то была кухня. Хотя какая кухня в этом сарае? Даже внутренних стен нет. Похоже на старую охотничью сторожку.

Мастер тем временем подошёл к двери, распахнул и крикнул:

– Вэр, Сол, вы со мной, остальные – свободны!

Со двора раздалось лошадиное ржание, и вскоре ребята услышали, что отряд удаляется. В сторожку зашло двое магов. Один высокий короткостриженный и темноволосый, как Тимар, а второй чуть ниже, но здоровый как медведь, с пышной, но аккуратной рыжеватой бородой.

Они, в отличие от самого мастера, выглядели менее злобно. Скорее уставшие, но настороженные.

С пленными они не разговаривали, а уселись поодаль, разбирая принесённые седельные сумки. Ребята предпочли расположиться подальше от них, в углу под печкой. Ни одеял, ни еды, в отличие от конвоя, у них не было и, похоже, никто им не собирался давать.

Мастер сидел у противоположной стены, скрестив ноги, и курил трубку, молча наблюдая за пленными.

От его взгляда было не по себе. Отвернёшься, и будто затылок чешется! А повернёшься назад, так вообще жутко!

– А может, печку попробовать растопить? – робко спросила Олеша, глядя на Тимара, а тот в свою очередь бросил взгляд на Хилема.

Маг склонил голову, ожидая, посмеет тот спросить или нет, но Тимар внезапно решительно вздохнул, потрогал ошейник и встал. У Хилема лишь брови чуть дрогнули. Он затянулся, поднял руку и показательно медленно повернул кисть. Тимар закашлялся, и Хилем отпустил.

Мордвиг не мог понять, что происходит, поэтому удивился, когда друг кивнул и беспрепятственно вышел наружу.

Мастер перевёл взгляд на Мордвига с Олешей, дёрнул бровями и улыбнулся. Подождал, видимо, надеясь, что они такие же сообразительные, но, спустя несколько мгновений затянувшегося молчания, разочарованно закатил глаза и проговорил:

– Надо по нужде – во двор. Далеко не уйдёте.

Досадливо фыркнул и принялся вытрясать трубку.