По следам лесных богов

Правда у нее диагностировали начальную стадию альцгеймера, может быть в этом все дело.

Генерал был высок, статен и сед. Его мужественное лицо как нельзя кстати подходило к его званию, а тонкие ухоженные пальцы выдавали его склонность к нарциссизму.

Но не это, конечно, послужило его блестящей карьере. Все дело в том, что среди многочисленных талантов Бранкса был особый, ярко выраженный – беспрецедентное стратегическое мышление. Когда все остальные уже опустили руки, поддались безысходности, у него всегда находились пара-тройка блестящих идей, которые и позволяли ему выкручиваться из самых замысловатых ситуаций.

Этой ночью он ночевал в штабе. Подобная практика всегда накаляла его семейные отношения, но теперь полным ходом шла подготовка к военным действиям, и этим пренебрегать было нельзя.

Он уже принял прохладный душ и спустился в оперативный центр спросить, как продвигается подготовка.

Маленький, прыщавый лейтенант, с удивительной фамилией Стомач ковырялся у большого монитора.

- А где майор Драгинс? – Прямо с порога рявкнул генерал.

Лейтенант вздрогнул и сконфуженно обернулся. Он был настолько увлечен работой, сосредоточен у экрана, что забыл отрапортовать по уставу. Стомач отчаянно пытался собраться с мыслями, чтобы понять, что от него нужно генералу.

- Где Драгинс? – Повторил вопрос генерал.

- Драгинс? – переспросил лейтенант, и его нос пуговкой сморщился, когда он попытался вспомнить, о ком идет речь.

- Дра-гинс, - как ребенку по слогам медленно проговорил генерал. Он не злился.

- А, вы имеете ввиду Люк? – просветлело конопатое лицо. – Наверное, еще спит.

- А ты почему здесь?

- Пришел убедиться, что все идет как надо.

- И как, убедился? - генерал подошел к монитору, грубо оперся о консоль и стал рассматривать детали на картинке.

Лейтенант поморщился от такого небрежного обращения с техникой, но благоразумно промолчал.

- Почему спутник в инфракрасном режиме, ведь уже день?

- Это я его перевел, хотел проверить кое-что, - Стомач замялся.

- Ну?! – нетерпеливо подбодрил его Бранкс.

- В обычном режиме плохо видно характер передвижения теплокровных в городе, слишком много движущихся объектов, теней, слепых зон. Но тепловизор позволяет выделить преимущественно человеческие массы. – Он подошел поближе и ткнул пальцем в экран, - вот, посмотрите на эти сигнатуры. Люди концентрируются по окраинам города. Такого не должно быть. Они либо готовят оборону, или еще хуже.