По следам лесных богов

– и он потрогал корявым ногтем кожу на груди у Стива. – Тебе никто не говорил, что ты смешно выглядишь без своей привычной одежды? – Вдруг сменил тему он.

Стив учтиво отодвинул его руку.

- Мне не нужно говорить об этом, я и сам чувствую себя полным идиотом. – Слегка рассердился он.

- Напрасно ты стараешься, Немою не будут доверять тебе больше, если ты будешь носить их одежду.

- Я знаю, Бала-болу, я знаю. – Вздохнул Стив.

- Это в честь тебя охотники не отдыхают? – Качнул головой в сторону периметра Бала-болу.

- Опять? – Удивился Стив. – Можно подумать, я в прошлый раз что-то натворил.

- В прошлый раз ты так много всего обещал Немою, что стало понятно – ты преследуешь свои тайные цели. Скорее всего, ты хотел лишить Немою древнего наследия. До нас доходили слухи о белых людях, которые предлагают племенам много хорошего, приучают их к разным вещам, и когда они уже не могут жить по старому, переселяют их далеко, а потом захватывают их земли, губят их леса и реки.

- И ты, Бала-болу, тоже так плохо думал обо мне?

- Бала-болу – Немою. Ты жил с нами долго, с нами ел нашу еду, научился говорить по-нашему, но что хорошего ты сделал Немою за это время. На охоту не ходил, не воевал, даже женщинам и детям от тебя проку не было.

- Мне жаль, Бала-болу, я старался с вами подружиться. – Как-то совсем скис Стив.

- Ха-ха.. - засмеялся вдруг Бала-болу – вы, белые, совсем не знаете, что такое дружба. Когда люди стараются угодить друг другу, тогда и рождается дружба. Бесполезно жить рядом, ходить в гости, много обещать – дружбы не будет. На самом деле, Немою хотели с тобой дружить, но у тебя на уме было что-то иное. Вот поэтому тебе дали такое имя и выгнали. Но почему ты опять здесь?

- Может быть, я изменился, и хочу исправить свои ошибки.

- Это я изменился, - развел руками Бала-боло, - а ты переоделся. – И он так расхохотался, что Стиву стало не по себе, и он раздраженно зашагал прочь. А Бала-боло смеялся все сильнее ему вслед, и этот хриплый смех калеки продолжал звучать в его голове, даже тогда, когда уже стих вдали.

Впечатления от встречи остались удручающие, настроение подавленное.