Стихия – Тьма

Она долго вертела его в руках, разглядывая замысловатую резьбу, зеленоватые и золотистые переливы на тонкой, безупречно выполненной вещице. Гребень – единственное, что она забрала с собой из крепости, не считая кольца с алым камнем и своих глупых воспоминаний.

Ведь она могла быть там счастлива, почему осознание этого пришло так поздно? А теперь… Конечно, теперь ей есть с чем сравнить… И есть чего бояться… Девушка торопливо расчесала волосы, заплела их в косу и оделась.

Все ее вещи, изорвавшиеся и промокшие, давно пришли в негодность, тяжелые зимние ботинки были слишком жаркими и неудобными, и, судя по их состоянию, Вероника вскоре останется босиком.

Но заменить испорченную одежду и неудобную обувь было нечем. Она не станет копаться в грудах истлевшего мусора, разбросанного у дорог, и уж точно не зайдет ни в один из этих жутких домов… От одних только мыслей об этом ей делалось нехорошо.

Девушка быстро взглянула на козерога, а потом подняла с земли длинную серебряную прядь его гривы.

– Хочешь, я буду расчесывать тебя? – спросила она тихо, вынимая листья и веточки из струящейся в ее руках серебряной волны.

– Зачем? – Сильваер поднял голову и взглянул на Веронику. Казалось, впервые за все время их знакомства в его глазах, кроме неисчерпаемой безмятежности, читалось еще и нескрываемое удивление.

– Ты заботишься обо мне, носишь на своей спине, охраняешь меня, когда я сплю. Я бы давно пропала без тебя… – Девушка деловито встряхнула серебристую прядь, разбирая пальцами тугие косы, облепленные цепкими комками сухого чертополоха.

– Я хочу позаботиться о тебе, как умею. Я больше ничего не могу.

Вероника подняла руку к лицу, разглядывая пару выпавших серебряных нитей. В ее новой опасной жизни, в этом страшном мире ей необходимо обзавестись каждодневными обязанностями, выполняя которые, она будут ее успокаивать. Кажется, одну она только что нашла.

Сильваер прикрыл глаза и потянулся.

– Знаешь, меня еще не касался человек, никто, кроме тебя.

Это необычно, но приятно. – Козерог резко вскинул свою великолепную голову, заставив девушку вздрогнуть. – Я согласен, дитя, ты можешь заботиться обо мне, если этого хочешь.

– Спасибо, что доверяешь мне, – воодушевленно проговорила Вероника, принимаясь за работу, которая обещала отнять не меньше двух часов и стоила нескольких зубьев ее гребню. Конечно, девушка могла бы отдохнуть, ведь до утра оставалось еще много времени, но спать ей совершенно не хотелось.