Саламандра

Странная хватка — запястье к запястью — перестала казаться неудобной.

И спустя пару поворотов, Лиз вдруг ощутила, что их с аггелом пульс бьётся в унисон. Идти сделалось легко и просто, словно перед глазами разворачивалась алая путеводная нить — без карты, одно направление: вправо, влево, вперёд!

Так вот ты какой, клубочек Бабы Яги!

Серый туман, в который беглецы вывалились после очередного перехода, послушно расступился, открывая взору уже знакомые очертания мшистых холмов.

Нейтралка! Интересно, та самая или уже другая?

Лиз перевела взгляд на аггела, который тяжело дышал, словно всё это время тащил на себе целый состав.

Вагонов сто, не меньше.

И передумала спрашивать.

Какая ей разница, где состоится ритуал, если она всё равно ни черта в этом не смыслит.

Надо будет, сам объяснит.

"Мох" под ногами заходил ходуном, словно под ним всколыхнулась гигантская топь. И прорвался кольями "камыша" по обе стороны: дорога, ограждённая колышками блёклых шелестящих трав.

"на болоте мох да камыш…" — строки маминой колыбельной вдруг ожгли огнём.

Значит, это оно. То самое место…

Мутная пелена, закрывающая небо, начала рассеиваться — но не везде, а только впереди, над обозначенной "камышом" дорогой.

— Не тормози, — хрипло выдохнул аггел, потянув Лиз за руку, — Мы почти дошли, но зенит не ждёт. Пропустим синхронизацию — и спасать будет уже некого.

Остаток пути по зыбкому "мху" оказался самым тяжёлым. Лиз мутило при каждом шаге, а в голове то и дело всплывали обрывки чужих воспоминания. Мужчина с голубыми глазами, чьи руки по локоть в крови, а взгляд полон печали.

Чёрные крылья, припорошенные серым пеплом. Рыжеволосая женщина, обхватившая себя за живот и что-то истошно кричащая — не слышно ни звука, видно лишь слёзы, текущие по её щекам. И целая вереница эмоций: от любви и привязанности до лютой ненависти. Боль, страх, радость, отчаяние… Тьма, поглощающая всё, до чего дотянется. Огонь, расчищающий дорогу новой жизни — ценой жизни старой. И между ними — тонкая нить, пульсирующая светло-зелёным цветом надежды.

Оступившись на очередной кочке, Лиз поняла, что проваливается. И в прямом и в переносном смысле.

Но рывок за руку привёл её в чувство, вытаскивая из болота воспоминаний и цепких объятий "мха".

И тут же включился очередной портал. Но, в отличие от предыдущих, он оказался безумно болезненным. Лиз показалось, что её вывернули наизнанку и тут же снова собрали.

Сил сдвинуться с места хотя бы на шаг не осталось. Но и не понадобилось.