Саламандра

Зато легко представить себе усмешку, скрывавшуюся в уголках губ. Дескать, маленькая ящерка не справилась с проблемами своими силами и вернулась просить господина о милости.

Как бы ни так!

Лиз одёрнула потрёпанные полы куртки, откинула капюшон и провела руками по затылку, приподнимая и выпуская наружу пряди волос, почти таких же длинных, как и у Дже Ру. И добавила капельку огня — всполохами от красных кончиков по белому.

Она не проситель! Пусть и не на равных с хозяином замка, но умолять о помощи или продавать себя в рабство она не станет.

Это путь в никуда, причём для обоих. Дар требует свободы, он не может развиваться в неволе. А саламандра без дара ценности не имеет. И если интуиция не обманывает, Шин Дже Ру это тоже понимает, раз не стал принуждать с самой первой встречи. Не то, чтобы он совсем не давил, но по сравнению с тем, что могло бы быть…

Жаль, что Лиз пока так и не додумалась, что же предложить в обмен на информацию и, если повезёт, покровительство. Но последние строки предсказания Параскевы внушали надежду, что удастся найти выход.

"Тебе и решать". То есть, выбор всё-таки остаётся за ней...

Что ж, стоя здесь, ничего не изменишь. Да и согреться бы не помешало. Ааа-чхи!

И Лиз расчихалась до слёз, не в силах сделать пару шагов навстречу теплу и свету. Чёртов организм, не мог подождать более удобного момента?! Это же полный… здец... ааачхи!

А Принц Тьмы из зимних чертогов взял, да и рассмеялся! Во весь голос, даже не пытаясь сдерживаться. А затем, не дожидаясь, пока гостья перестанет чихать, шагнул к ней, непринуждённо подхватил под руку и лично проводил прямо в холл, минуя прихожую.

— Маленькая ящерка — желанный гость в этом доме, — доброжелательно-учтивые слова звучали одновременно искренне и... фальшиво. Если бы не смех хозяина, Лиз наверняка бы купилась на дружелюбный тон. Но сейчас вдруг подумалось, что между гостьей и пленницей разница может оказаться невелика.

Перед лестницей, ведущей на второй этаж, замерла в ожидании миловидная женщина в униформе горничной.

Дже Ру отпустил руку Лиз и жестом подозвал прислугу.

— О тебе позаботятся. Обед через час. Дресс-кода нет, можешь брать любое, что придётся по вкусу.

Любое — что? Платье? Ей там что, целую кучу нарядов наготовили, в лучших традициях любовных романов? Да что за двусмысленная ситуация?! И без того неловко. Мало того, что пришлось идти по светлой ковровой дорожке прямиком в сапогах, так теперь ещё и такие заявления.