Навстречу судьбе

Новых букетов не делала, потому что людям в этот праздник не до цветов. Так и просидела до двенадцати часов в одиночестве.

Тихонько звякнул колокольчик, который Ася повесила на дверь с утра. Вошли три молодые женщины с пакетами. Одна была в черном пальто и модной шляпке, две другие были в шубках, но без головных уборов. По их аккуратно уложенным волосам было видно, что они только что вышли из парикмахерской. Им было весело. Женщины обсуждали новогоднее меню и делились рецептами приготовления какого-то очень вкусного салата.

Ася прислушивалась, стараясь запомнить: "Вот возьму и тоже приготовлю такой".

— А я совсем чуть-чуть готовлю, потому что мы всей семьей уходим на день рождения к двоюродной сестре Алексея. Вот забежала купить букет цветов. Девушка, мне, пожалуйста, розы. И посвежее, чтоб не завяли до вечера, — улыбнувшись, обратилась к Асе эта со вкусом одетая женщина.

— Василиса, а с кем твоя малышня?

— Сами, конечно. А что тут такого. Сережка у меня уже большой. Ему семь лет. Он и присмотрит за Ксюшей.

— Нельзя оставлять таких малышей одних, — вручая букет алых роз, произнесла Ася.

Соприкоснувшись с холодными руками этой дамочки, Асю охватил жар. Ее тело пылало, как в огне. Огонь итак был с ней всегда, но он всегда спокойно дремал. Но за долю секунды вспыхнул, превратившись в пожар.

— А вот это не ваше дело. Ваше дело — цветами торговать, — с презрением сказала та, что была в пальто. Все они уже развернулись к выходу.

— Подождите минутку, подождите, — и Ася заскочила в кладовку.

Там на стене висело ее зеркало. Она подошла и со страхом заглянула в него. В зеркале была она сама. В правой руке она держала огромные часы, которые показывали 13.35, хотя сейчас было только двенадцать часов дня. От сильного ветра, который пронесся над ее головой, волосы поднялись вверх и стали похожи на языки пламени. Она видела, как они лижут занавески. Как живые, они перепрыгивали с одного предмета на другой.

Мальчик и девочка заметались по квартире, подбежали к двери, но она была закрыта на ключ.

Эти три подруги даже не думали ее ждать, но Ася заметила, что они вошли в кафетерий. Открыв резко дверь, Ася заскочила в помещение и закричала:

— Мамаша, что ж вы творите? Вы закрыли детей в квартире. У вас есть ровно час. Если вы не успеете случится непоправимое.

Все посетители кафе повернули головы в сторону Аси и смотрели на нее с интересом.