Вернувшийся

Ей стало стыдно за то, что она не сдержалась, поддалась слабости и заставила себя защищать.

— Простите… и спасибо, — прошептала Яревена. Услышал ли ее слова Раманд, осталось неизвестно.

Магическая тропа привела их в Ериин. Благодаря Гихра Раманд выследил очаг. Владыка мог входить в любой Дом без разрешения, что более никому не позволено. Некоторым здешним обитателям его появление понравилось так же, как нравится быку красная тряпка.

— Пошел вон! — выкрикнул какой-то мальчишка-подросток. — Тебе нечего здесь делать! Мы сами справимся! Пока не явился, все спокойнее было!

Силы голосау него хватило, чтобы перебить рев пламени, что бушевало на территории Дома совершенно по-хозяйски.

Люди ничего не могли с ним сделать.

— Умолкни! — к нему подбежала мать и ударила по губам. Она со страхом смотрела на Владыку, склоняя голову. — Благодарим вас за помощь.

После сегодняшнего полудня Ериин принял решение, сделал выбор. Раманд не любил ни церемоний, ни излишнего подобострастия, но сейчас они нужны. Не позволят никому мешаться у него под ногами.

Яревена следила за тем, как он приблизился к юго-восточному углу дома, больше всего пострадавшего за эти короткие мгновения. Тут уже все прогорело дочерна. Она заслонила рот и нос рукавом, чтобы немного защититься от пепла и гари.

Раманда огонь волновал в той же степени, в какой беспокоит горящая спичка. Он изучал сосредоточение пламени внимательно и неспешно. Познав жар Калеодона, меняешь восприятие. Здесь было жарко для кого угодно, кроме него.

И вдруг, закатав рукава, он залез в огонь голыми руками по самые локти.

Яревена вскрикнула, даже ринулась вытаскивать его из пламени. Но он настойчиво отодвинул ее от себя плечом и продолжил сосредоточенно поводить руками внутри огня.

— Вам не больно? — пораженно выдохнула она.

— Это несущественная боль.

Обожженные до мяса руки — это для него несущественная боль? К горлу подступила тошнота, голова пошла кругом от зрелища.

Он сумасшедший, он точно сумасшедший.

Наконец Раманд за что-то ухватился и стал тянуть наверх.

Даже ему это далось нелегко и не с первого раза. Из огня он вытащил какой-то странный бурдюк. Яревена понятия не имела, что это, но ей инстинктивно стало противно. От бесформенного мешка тянуло резким запахом гнили. А хозяин Аркоста его поочередно поднес близко к глазам и к носу.

— Кожа человеческая, — вынес Раманд вердикт, и Яревена вздрогнула всем телом.

Он без всякой осторожности грохнул бурдюк на землю, и тот лопнул с тихим мерзким звуком.