Сегодня изменит все

Они не слова, а поступки оценивают, причем не всегда на них направленные. А мне… лениво, Ирж. К тому же колдовство в часы душевного терзания и томления — самое последнее дело. Любовь — это болезнь, чреватая отвратительными осложнениями, иногда доводящими до смерти. Не советую в нее вляпываться.

Иржик хотел спросить еще, но Айвен приказал:

— Спи уже.

И он тотчас же провалился в глубокий сон без сновидений, а проснулся, когда солнце вскарабкалось на небосвод.

Глава 13

Устраивать ловушку на туман — дело гиблое.

— Артефакт активируешь, если теневик повернется в твою сторону, не жди, когда решит атаковать, — потребовал он.

— Но, Айвен!

— Не успеешь!

Артефакт был одним из древних, колдун называл его последним шансом. Силы, в нем заключенной, хватило бы ровно на один перенос владельца туда, куда тот пожелает. Расстояние значения не имело, но появляться в поместье один Иржик не желал и не собирался, потому договорились на дом старосты, не дальше.

— Раз мы имеем дело с теневиком, то, скорее всего, неким подобием разумности он обладает. Во всяком случае, ума заключить сделку у него достало, — сказал Айвен, — а то, что он людей воспринимает кормом, так на островах Призрачной гряды аборигены преспокойно едят друг друга. При этом отнюдь не примитивны, в знании местной живности, как и философии, любому выпускнику столичного университета сто очков вперед дадут, об обычных наших горожанах умолчу.

Иржик покачал головой.

— Аборигенам каждую минуту приходится доказывать соплеменникам свою разумность и культурность. Чуть ошибутся — вмиг окажутся мясной тушей, которую приготовят на ужин, приправив кореньями и соусом из ароматных ягод.

— Так рассказываешь, будто был на тех островах.

— И был, — усмехнулся Айвен. — Очень, знаешь ли, здоровое общество, из которого естественным образом исчезают все лентяи, грубияны и недалекие представители рода человеческого.

— А как же грубая сила? По идее, править на островах должны хищники.

— Отнюдь. Хищники — одиночки, а потому неизменно проигрывают, когда на них ведется стайная охота.

Иржик вовремя прикусил язык, иначе непременно ляпнул бы чего-нибудь ненужное. Собственно, он боялся не столько задать некрасивый вопрос, сколько получить на него ответ.