Сердце рассвета

Губы мои уже приоткрылись, чтобы снять свой вопрос, извинившись, за то, что поставила ифрита в неловкое положение. Но вдруг злой король протянул мне руку и неуверенно сказал:

- Вечные пески уже погрузились в царство ночи. Мы можем прогуляться, не боясь, что Лучезарный воин испепелит нас жаром своих очей.

Я несмело взглянула на протянутую мне ладонь, затем на джинна.

- В пустыне? - глупо переспросила я, не веря своим ушам. - В... Вечных песках?

- Да. Быть может, я не могу позволять себе такую роскошь каждый день, но.

.. мне кажется, что эта ночь особенная. К тому же, ты скучаешь по дому, так почему бы мне не взять тебя с собой, заодно я расскажу тебе одну легенду. На этот раз ту, что составили джинны...

- Благодарю, вас за милость, повелитель. Но за то время, что прожила в Асхали, я не видела, чтобы джинны выходили на поверхность, - голос мой звучал тихо, но мне воистину было интересно об этом узнать. Ведь все говорили, что время джиннов - ночь, что они выползают из барханов и творят в пустыне то, что им вздумается.

Однако в день моей свадьбы, они пришли, когда светило солнце, так отчего же зависит этот переход?

Злой король кинул кроткий взгляд на свою руку, затем вновь перевел его на меня, призывая скорее принять его приглашение.

- Идем, и я расскажу тебе обо всем...

Я робко протянула ему свою ладонь, уже зная, что произойдет дальше. Стоило только прикоснуться к теплой руке джинна, как он тут же притянул меня к себе поближе и крепко схватил за плечи, когда вокруг закружилась звездная пыль, отрезая нас обоих от внешнего мира.

За дни и ночи, проведенные в Асхали, я не раз бывала в тумане, который мог переносить нас в любую точку мира джиннов. За несколько шагов мы с королем могли преодолеть большое расстояние, оказавшись в нужном месте. Но этот переход был другим. Более сложным и длинным. Голова кружилась, а ноги подкашивались, теряя равновесие. Воздуха было невыносимо мало, отчего в груди все пылало огнем. Я старалась сделать пару коротких вдохов, чтобы не рухнуть без чувств прямо в руках ифрита.

Но когда туман развеялся, мы оба упали на песок, пытаясь отдышаться.

- Проклятие не дает джиннам проникнуть в Вечные пески. Даже ночью переход дается тяжело, на него требуется много сил и выносливости. Ты человек, потому тебя пустыня приняла легче. Все же, это твой родной дом... - прохрипел злой, закашлявшись.

Голос его был сдавленным, тихим, отчего мне стало не по себе.