Нить волшебства

Я проследила за его взглядом и увидела красивую молодую женщину с сияющими глазами, с любопытством смотрящую на нас.

— Ладно, — отозвался рыжик. — Платить не нужно. У нас у самих праздник.

— Поступили в МыШКу? — улыбнулся мужчина, заметно расслабляясь.

— Да, — хором ответили мы с Фионой.

— А как вы угадали?

— У вас пальцы исколоты, — кивком головы показал он на мою руку, в которой замерла кружка.

Мы с подругой хихикнули и одарили мужчину красноречивыми взглядами. Знал бы он, чего нам стоили эти испытания!

Ромео тем временем поднялся, вышел на середину зала, провел рукой по струнам… Как же он преображается, когда играет! Из рыжика уходит тревога, суета и печаль.

Мелодия плывет под его руками, плавится. И голос у него звонкий, ясный. Я настолько заслушалась, что не заметила, как закончилась песня. К Ромео тут же подошел хозяин таверны, они о чем‑то пошептались, ударили по рукам, мандолина снова зазвучала. Одна песня сменила другую, в какой‑то момент я стала подпевать и присоединилась к другу. Фиона круглыми от удивления глазами смотрела на нас. Через часок мы раскланялись и вернулись за стол, уставленный различными яствами. Так нас решили отблагодарить слушатели.

— Ух ты! Асканийское вино! — восхищенно сказал Ромео, рассматривая темную бутылку, слегка покрытую пылью.

— Правда? — подалась вперед Фиона.

— И чем оно так знаменито? — не удержалась я.

— Виноград, из которого оно приготовлено, выращивается в одном из оазисов в Великой пустыне, — пояснил рыжик.

— Редкое и дорогое, — заметила Фиона.

— Интересно, кто же так расщедрился? — Менестрель оглянулся в поисках того, кто за его песню расплатился напитком.

— Можно продать, — предложила я, зная, что другу нужны деньги.

— Вот еще! — фыркнул тот. — Я сегодня неплохо заработал. Плюс хозяин таверны согласился не брать с нас за постой и ужин. — Ты ведь останешься на ночь, Варь?

Голос у рыжика звучал странно.

— Конечно! — ответила я, вспоминая пыльный чердак. — Фиона, ты с нами?

Подруга заморгала, залилась краской.

— Мы — друзья, — быстро пояснил Ромео.

Кентавр покраснела еще больше и робко улыбнулась.

— Я не против, — отозвалась она.

— Чудесно! Завтра тогда с утра пойдем и купим все необходимое! — завершил менестрель, открывая вино и разливая его по кружкам.

Я вдохнула аромат янтарной жидкости и сделала глоток.

***

Я попыталась открыть глаза, но сделать это удалось с трудом. Голова отчего‑то кружилась, слегка тошнило, а шевелиться не получалось.