Я поступаю в Ардэн! Академия магии

Но центральная ведёт к гигантскому зданию, оно похоже на готический собор. Вообще, насколько я понимаю, здесь особая тяга ко всему большому.

По воздуху носятся какие-то мерцания и, по-моему, они звенят. Присмотрелась и охнула: мерцаниями оказались крохотные человечки с крылышками.

— Что это… — выдохнула я, пытаясь дотронуться до одного, который подлетел близко и с любопытством разглядывает мой палец.

— Сильфы, — ответил Нолан так, будто говорит о мухах. — С ними долго боролись, но потом махнули рукой и стали подкармливать.

Гертруда фыркнула и произнесла:

— Да? Эффективней. Эти сильфы у меня мешки с картошкой проели.

— Не проели бы, если бы оставляла для них отдельную миску, — заметил Нолан. — Не такие они и вредные, если не пытаться их извести.

— Либерал, — буркнула Гертруда.

— Узурпаторша, — бросил «котелок», даже не глядя на неё.

Я хихикнула, когда гувернантка задохнулась от возмущения. Зла держать на неё не за что, но сказать, что нравится мне, тоже не могу.

— А вот дворецкая, — радостно сообщил Нолан и указал взглядом на женщину, плывущую сквозь людей, как ледокол.

Я только и смогла выдохнуть:

— Женщина? Женщина дворецкая?

Но тут же замолчала. Одного взгляда на неё хватило, чтобы понять — она действительно дворецкая. Высокая, в ливрее и брюках, заправленных в высокие ботфорты. Соломенного цвета волосы короткие и завиты кольцами, прикрывающими уши. Сколько ей лет сказать сложно. Людям с такой внешностью дают возраст от двадцати до сорока пяти. Но как на самом деле — не понять.

Приблизившись, дворецкая коротко и очень сдержанно поклонилась, как-то всем сразу, и произнесла приветственно:

— Добро пожаловать в Ардэн. Меня зовут Банши Олридж. Я дворецкая. Ко мне следует обращаться по всем вопросам.

Изумление оказалось сильнее робости, я проговорила:

— Банши? Это которая кричащий призрак?

Дворецкая остановила на мне взгляд, и тут же захотелось спрятаться за спину Нолана. Лишь присутствие парня остановило — не хотелось выглядеть трусихой (а он ведь смотрит на меня, оценивает, что ли).

Дворецкая сдержанно кивнула и произнесла:

— Вы правы. Но на призрака, как видите, я не похожа. И правила Ардэна прошу выполнять по всей строгости. Чтобы не попасть в неприятности.

Её глаза опасно сверкнули, а я поспешно закивала — сразу видно, с этой Банши лучше не спорить.

— В таком случае, прошу проследовать за мной, — сказала дворецкая. — Задача сопровождающих завершена. Идёмте.

Я бросила жалобный взгляд на Нолана Ридсби.