Замуж за архимага

Выглядело это комично: тощая синеволосая эльфийка внутри полупрозрачной воительницы со зверским выражением на физиономии. Чем не новая мама для Соль?

— Это не моя мама! — запорола зарождающуюся идею девочка и ретировалась за мою спину.

Нет так нет.

— Ты… Каярэ, так? — окинув меня придирчивым взглядом, спросила эльфийка. Еще и имя переврала. Специально или просто не запомнила?

— Эйла Суан, — представилась я, решив, что фамилию коверкать ей будет сложнее.

— Ты… — повторила она, вместо того чтобы выполнить обычный ритуал приветствия и назваться в ответ.

«Осторожней с ней», — предостерег опекун.

«Угу, — буркнула в ответ. — А почему сквозь некоторые иллюзии я вижу, а сквозь другие, — я покосилась на Сольерэ, — нет?»

«Потому что иллюзии, порождаемые «сердцем» Дэримора в Обители зла реальны. А иллюзии, накладываемые гостями, — просто обман зрения. Для всех, кроме тебя, талантливая ты моя».

Интересно, это он сейчас пошутил надо мной или все-таки похвалил? Князь загадочно молчал, не желая развеивать сомнения.

Ой!

«С-с-спасибо… — прошипел архимаг, — за полезного», — добавил со смешком.

— Отдай ребенка, эйла Суан! — потребовала Аска, грозно сверкнув глазами, и про ментальный диалог с его темнейшеством пришлось тут же забыть.

— Не отдавай! — заплакала малышка, вцепившись в мой хвост, как в спасательный шест, на конце которого висел многострадальный подсвечник. Его-то Шланг мне и вручил, заметив, что я ищу что-нибудь поувесистей в качестве лучшего аргумента для переговоров с лже-орчанкой.

— Ребенок к тебе не хочет. — Я поудобней перехватила канделябр и улыбнулась эльфийке, демонстрируя настоящие, а не иллюзорные клыки.

— Я должна доставить ее владыке! — взвизгнула девчонка, сжимая кулаки.

— Это цель испытания, что ли? — заинтересовалась я, прикрыв Соль крылом.

В таком случае отдать девочку лучше Альмандину, а не потенциальной мамаше, но если отдам ему, не зачтут ли мне испытание успешно пройденным? Дилемма.

— Нет… Не знаю! Просто она мне нужна.

— И только?

— Муравьям скормлю!

— Они же отравятся! Пожалей букашек, а?— продолжала издеваться я, совершенно не чувствуя страха. Нет, я, конечно, допускала, что дочь повелителя эльфов обучена каким-нибудь боевым искусствам или просто сильный маг. Но смотреть на эту тощую пигалицу внутри полупрозрачной Хукгроб без смеха было сложно. Мне сложно.