Игра двух колец

Студент с ног до головы был перемазан сажей, волосы всклокочены, одежда свисала с него ничтожно обуглившимися лоскутами, сквозь пробелы которых просматривались обожжённые кислотой участки кожи. Руки судорожно дрожали, будучи охваченными весело потрескивающим зелёным огнём, именно он был единственным, кто был бескрайне рад всему происходящему.

Зал находился в состоянии ступора, не зная как реагировать на увиденное. Ягунина довольно улыбалась, а мистер Грифин с азартом наблюдал за всеми действиями Нонсена, как за лошадью на скачках, на которую поставил всё своё состояние.

Елисей, хрипя и тихо ругаясь, через силу поднялся на ноги. Встретившись глазами с Нонсеном, он почувствовал, как его волосы медленно встают дыбом от страха, студент смотрел на него, как на добычу, которую с минуты на минуту был готов разорвать в клочья. Ведьма, не мигая, заглядывал сопернику прямо в душу, сжирая её без остатка. Ещё никогда это выражение не появлялась на его лице, в нём словно что-то резко поменялось, исказилось, обрело новый, пугающий вид, в котором вряд-ли можно было узнать недавнего неуверенного в своих силах мальчика.

Он полыхал, как внешне, так и внутренне. Ведьма смело начал приближаться к противнику, не видя перед собой ничего, кроме него, и не слыша никаких звуков вокруг, кроме в ужасе бьющегося сердца жертвы. В его сжатом кулаке из пламени медленно начал формироваться увесистый хлыст. Огонь ликовал, предвкушая момент замаха. И вот, оружие вознёслось над упавшем на колени Елисеем, и рассекающий воздух звук эхом отозвался над головой обреченного, как тут же случилось непредсказуемое: хлыст ударил по земле, рядом, даже не задев его.

Огонь в замешательстве заколебался, удивлённо смотря на своего хозяина. Нонсен с жалостью наблюдал за сжавшимся в дрожавший комок парнем, походившего на загнанного в угол беззащитного мышонка.Студент что-то быстро прошептал себе под нос, и огонь, грустно вздохнув, растворился в воздухе. Парень еле стоял на ногах, его качало из стороны в сторону, трясло, как от сильного жара, как он находил в себе силы, чтобы не упасть в обмок прямо здесь, было не понятно.

- Победа в этом бою, - торжественно объявляла Хранительница, - присуждается Нонсену Витчу.

- Как? Он же может продолжать бой, - повернулся к Василисе первокурсник, чуть не потеряв при этом равновесие.

- Не может, он истратил почти всю свою ману на этот цветок, он с минуты на минуту отключится от истощения. Ну, или от страха. А, всё-таки от страха.