На Дороге

- Драго коробила глумливая усмешка Старшего. Но конунг не позволил себе разозлиться.

- Что ж… прекрасно. Стратиг Балион, сколько времени займет восстановление Излаима? - Драго не удивился, заметив некоторую растерянность в чертах Старшего.

- Юный господин намерен строить город?

-Балион, - прямо обратился Драго. – Я намерен построить новый мир. Я хочу свое царство. Не такое, как у моего деда или отца. Богаче и пышней, чем было у моей матери. И хочу, чтоб оно было… вечным. А вечность не строят из хрупкого дерева, здесь нужен камень.

Балион вскинул брови, не скрывая улыбки, какой сопровождают речи пятилетнего ребенка. Драго почувствовал, как кровь ударила в лицо, но он упрямо продолжил:

- Ты мог бы построить такой город? Верно? Лила сказала, что Силы принесенных вами камней хватит, чтобы творить чары.

- На бой чар не хватало, – заметил Балион.

- Город может стать началом чего-то нового не только для меня и моего народа, но и для вас, Старших. – Драго выждал минуту.

Балион продолжал молчать, но во взгляде появилось напряжение.

- Балион, у меня есть для тебя подарок. Надеюсь, ты верно распорядишься им. Возможно, он скрасит дни на чужбине, а может… может, чужбина станет родней. Мой дар ждет вас, стратиг Балион, а я жду вашего ответа…в готовности служить общему делу.

Балион молча развернулся и вышел, так и не поклонившись конунгу.

Драго едва не сломал костяшки, вцепившись пальцами в подлокотники. Потом выдохнул и подумал о Лиле, успокаивая так себя.

Он представлял их прогулку по осенней степи, где разгоряченные кони будут сбивать капли с высокой, пожухлой травы, а тяжелые облака то и дело расходиться дождем. Хотелось успеть засветло, вдруг удастся увидеть закатное солнце?

Осеннее небо с редкими просветами всегда завораживало его, а теперь казалось чем-то необыкновенным.

Погруженный в себя, Драго не заметил, что кто-то настойчиво преследует его. И вздрогнул, ощутив руку на плече. Он резко повернулся, ища рукоять ятагана.

- Конунг, - Драго выдохнул, понимая, что захоти собеседник убить, легко бы сделал это. Он стал непозволительно рассеян.

- Даль? – от князя Даля не скрылось смущение конунга.

- Мой конунг, прости, что …- Даль едва не сказал «напугал», но вовремя спохватился, - что внезапно.