Плющ

Заговорщики не учли всего лишь одного момента: убить любимого мужчину и любимого же пасынка, выросшего под ее присмотром, порядочному человеку гораздо труднее, чем продумать путь к трону. За три месяца, в течение которых магик Эдмик не давал Императору проснуться, она так и не смогла убить того, кого воспитывала с младенчества. А затем в дело вмешались наемники Замка, то есть Ваша скромная слуга, и все окончательно развалили.

*

Мы уехали на следующее утро. Провожать нас вышли все члены императорской семьи. Император простил свою супругу и даже повелел привезти всех ее родственников ко двору.

Преступление многолетней давности теперь подошло к своему логическому завершению: магики убедили Императрицу, что ее с Императором детям не угрожают опасности близкородственных связей. В связи с этим, все члены императорской семьи надеялись на ее скорое увеличение.

Народу Империи было объявлено, что Император повелел Наследнику и графине Монтэ проверить свои чувства и провести полное лето вдали друг от друга.

Помолвка, о заключении которой Амирон сообщил до приезда в столицу, не была расторгнута, и на ближайшее лето я почти приравнивалась к членам императорской семьи.

Наследник отдал мне свой проигрыш: десять золотых и бумаги, подтверждающие налоговые льготы графства Монтэ. А императорская чета в дополнение к этому пожаловала пять тысяч золотом на восстановление графства.

Дорога до Замка прошла без происшествий, и спустя десять дней я вернулась в комфортные покои и к обычному напряженному распорядку дня.

*

- Мэлоди, танцуй! – Милфорд встретился мне в коридоре, когда я возвращалась с тренировки по боевым искусствам. Как всегда безупречен и волнующе привлекателен. А я в Замке уже семнадцатый месяц (а это больше шестисот дней, между прочим!) и все еще невинна! – Через пять дней в Замке состоятся Большие Торги! Ты участвуешь! Рада?

Еще как! Большие Торги – мероприятие, после которого я полностью отдам свои долги хозяевам Замка и буду совершенно свободна в своих действиях! Можно будет уйти в любой мир или остаться в Замке.

Или уйти, а затем вернуться. Но, главное, на Больших Торгах продают трое суток в компании невинных девиц. И это означало, что по истечении этих трех дней я, наконец-то, смогу… перестать быть одна.

- Дорогая, это не совсем по правилам, но мы с Агнесс не будем возражать, если ты ближайшие три дня пренебрежешь всеми занятиями и прогуляешься в оранжерее. Или перенесешь свои занятия на арфе в гостиную на третьем этаже.