Ноктюрн сердца

Мария шла, полуприкрыв глаза, наслаждаясь сладким пением лесных птиц и звонким шелестом листьев на ветру. Сквозь ветви деревьев заходящее солнце ласкало последними теплыми лучами ее щеки. Охотница не знала, почему ей так хорошо сейчас. Может, потому что она впервые за долгое время в пути на природе? А может, потому что она наконец придумала решение их проблемы? Рискованно, конечно, но Мария не сомневалась в своих силах. Ей было так хорошо, что хотелось петь во весь голос подобно влюбленной птице, что она незамедлительно сделала.

— Умоляю, заткнись! — запротестовала Пери, выглядывая из кармашка сумки на седле. — Твои фальшивые пассажи так оскорбляют мои уши, что они готовы свернуться в трубочку.

Мария лишь улыбнулась и запела громче, словно нарочно не попадая в каждую вторую ноту. Болезненно поморщившись, фея зажала за ушки и нырнула обратно в сумку. Охотница хихикнула и сказала примирительным тоном:

— Прости, я не виновата, что мне медведь на ухо наступил. Наверное, я пошла в маму.

— Интересно, — фея выглянула из сумки, подозрительно глянув на покровительницу, — а почему он не научил тебя?

— Не было времени… и терпения, — вздохнула Мария. — Он хотел, но я пела почти так же плохо, как мама.

— Знаешь, — Пери наклонила голову на бок, — голос у тебя неплохой, но дышишь ты неправильно, поэтому звучишь с присвистом.

Фея запела народную мелодию, которую только что пыталась воспроизвести Мария. Песнь зазвучала так сладко и красиво, что, казалось, весь лес замолк, слушая, и Дуся остановилась как вкопанная. Пери пела, покачиваясь в такт, чуть прикрыв глаза от удовольствия. Марию удивило, что у такой крохи столь звонкий голос. Она захлопала в ладоши, когда фея закончила и игриво поклонилась.

— Это так прекрасно! — восхищенно сказала Мария. — А ты могла бы научить меня?

— Ты ставишь передо мной непосильную задачу. Так петь ты никогда не сможешь, — самодовольно фыркнула Пери, скрестив руки на груди. — Но хотя бы иногда попадать в ноты и не задыхаться на каждом слоге я тебя научу. Для начала набери побольше воздуха. Да… только не надувайся как кузнечные меха, а то краснеть уже начала.