Ноктюрн сердца

Что она сделала, когда в Гресите начали пропадать люди? Она позвала нас, охотников — свой священный клинок, и будьте добры слушать, когда мы предрекаем беду!

— Помнится мне, Рихтер был причастен к появлению замка, или я ошибаюсь? — он придвинулся, и его взгляд скользнул по телу Марии; ее передернуло, и она выпрямилась, скрестив руки на груди.

«Может, надо было иначе его убедить?» — прошептал противный голосок в голове, но охотница заткнула его, прожигая глазами мэра.

— Ну, хорошо… Ради вас, мамзель, я сделаю исключение.

— Шесть!

— Ну как же… не больше пяти! Зато крепкие ребята, лучшие! Если поймаете вампира, то хоть целая армия в вашем распоряжении.

Мария тяжело вздохнула, но согласилась. Она быстро вышла из мэрии, пытаясь подавить кипящую злобу в груди и успокоиться. Пятеро стражников, усмехаясь и покачивая алебардами, спросили, зачем они понадобились такой прелестной особе в столь позднее время. Охотница свистнула, призывая сову, и зажгла пламя на ладони, встав поближе к самому нахальному стражнику так, что огонь едва не лизал металл его кирасы, и подробно пояснила зачем.

На месте Мария еще раз укрепила защитные печати и ловушки и приказала четверым стражникам встать вокруг плиты со странными выбитыми символами, что была встроена в мостовую на перекрестке третьего квартала, и не пропускать туда людей.

Следом охотница направилась с нахалом охранять проход в тупик рядом с площадью святого Григория. Она велела стражнику спрятаться напротив тупика так, чтоб он мог хорошо видеть происходящее там, но чтоб сам при этом не был заметен. Подвергать опасности человека, мало знакомого с повадками нечисти, Марии не хотелось.

В несколько ловких прыжков и подтягиваний охотница забралась на крышу одного из зданий и притаилась среди каменных горгулий.

Солнце наконец скрылось за горизонтом, погружая город в ночную тьму. Долгое время ничего не происходило. Мария оглянулась на стражника, что стоял рядом с фонтаном на площади, и заметила, как тот начал клевать носом. Она вздохнула и задумалась: «Может, Алукард ошибся в расчетах и нападение произойдет в другое время?.. Нет, он не мог ошибиться.