Чернокнижники выбирают блондинок

За ней потянулись и остальные. Секунда, другая — и на крыльце осталось лишь трое: Дреган и я с братом.

Чернокнижник молча наблюдал, как от замка улепетывают наши бывшие сопровождающие. Когда они выскочили за пределы ограды, он прищелкнул пальцами — и ворота сами закрылись. Правда, теперь я не сомневалась, что извне их больше не открыть.

Дреган удовлетворенно вздохнул. Перевел на меня взгляд — и я невольно попятилась, непонятно чего испугавшись.

— Ну что же, дар, — с сарказмом проговорил он. — Идем в гостиную. Заодно на твой затылок гляну.

Я изумленно вскинула брови. О чем это он? Прозвучало это так, как будто Раус уже был в замке чернокнижника.

Но задать Дрегану вопрос я не успела. Он уже отвернулся от меня и неторопливо вошел в замок. За ним последовали и мы с братом.

И не передать словами наше изумление, когда мы увидели, кто именно дожидался нас в гостиной.

***

Несколькими часами ранее

Дреган фон Каас стоял около окна замка и с интересом смотрел на долину, которая простиралась под замком, стоявшем на возвышении.

Из окна было прекрасно видна деревня, где сегодня царило непривычное оживление.

— Почему они так суетятся? — меланхолично спросил маг, ни к кому, в сущности, не обращаясь. — Как растревоженный муравейник, когда в него сунешь палку и хорошенько поворошишь.

— Наверное, до них дошел слух о возвращении хозяина в исконные владения, — ответил ему Хорг, который висел вниз головой, обернувшись кожистыми крыльями и крепко уцепившись когтистыми лапами за потолочную балку.

— Возможно, — не стал спорить чернокнижник. Подумал немного и с некоторой досадой проговорил: — Сдается, я сегодня несколько погорячился.

Хорг помалкивал, но его длинный нос так и задвигался, как будто зверек к чему-то принюхивался.

— Не надо мне было обращать того парня в борова, — продолжил мужчина. — Это может отрицательно сказаться на моей репутации.

— Репутации? — все-таки не выдержав, с сомнением переспросил Хорг. — Прошу прощения, хозяин, но я не понимаю. Вы — прославленный чернокнижник! Ваша слава идет за вами по пятам. Честно говоря, я думаю, вы недостаточно наказали того юнца. Надо было испепелить его на месте. Это послужило бы знатным уроком всем остальным.

— Испепелить? — с грустной усмешкой переспросил Дреган. — О да, я бы мог, наверное. И тогда король вновь призвал бы меня на службу. А я устал, Хорг.