Из тени вышла тьма

— Вы не обращайте внимания на моего помощника, госпожа Илейнс, — обратился ко мне сыскарь. -— Он просто редко когда видел красивых девушек так близко. Вот и теряется. Его, кстати, Ионит Шербан зовут.

Сделала вид, что комплимента не услышала. Не то, чтобы я не верила, что выгляжу неплохо. Просто обычно за этим скрывался подвох. «Вы красивая, но...»

— Очень приятно, Мирелла Илейнс. — И протянула ему руку.

— А я знаю, — воодушевился Шербан.

Но руку мне пожал. Даже чересчур энергично. Тряс ею и своими золотистыми кудрями, пока начальник не стукнул его по ноге тростью.

Местного же мне никто так и не представил.

— Так что там с трупом? — спросила я у Падуану.

Шербан заметно вздрогнул и подобрался. Боится? Как же его тогда занесло в помощники к сыскарю?

Его сосед поморщился. Собака тут же подняла голову и ткнулась лбом в его руку.

— А вот пусть помощник и расскажет, что там, — буркнул Падуану, спрятал нос в шарф и прикрыл глаза.

Вот только выспаться не успеет. До самого яра, понятное дело, дороги нет.

Проклятье! Там сейчас снегу — по пояс. Снегоступов у меня нет — в конце прошлой зимы свои сломала, а о новых пока не задумывалась — еще надобности не было. Я ж не знала куда меня занесет. Конечно, могла бы отказаться. Вряд ли бы сыскарь меня насильно потащил. Но что-то мне подсказывало — отказывать не стоит, хотя бы пока. Пока не зашли слишком далеко.

Шербан достал из внутреннего кармана блокнот, нахмурил лоб, перелистывая страницы, и, наконец, начал докладывать.

— Сегодня утром в полицейское управление Брышева обратился местный житель — Бойко Удри. — Он кивнул на своего соседа. — Во время охоты на глухарей собака вышеозначенного господина забежала в яр, именуемый Лысым, где обнаружила труп неопознанного пока мужчины.

Дальше он начал длинно и пространственно пересказывать то, чем с ними поделился Бойко.

Я-то слушала, но плохо понимала — зачем оно мне? Осмотреть труп и без того смогу.

Помощник выдохнул, промокнул лоб платком и застыл, вопросительно взирая на меня, а потом еще раз заглянул в блокнот. Потом вновь на меня.

— Спасибо, — улыбнулась я. Паренек аж зарделся, а я повернулась к сыскарю. — Мне нужно будет установить причину смерти?

Тот ответил, не открывая глаз:

— Это я и сам постараюсь сделать. Вы для подстраховки, вдруг что-то упущу.

Ну так-то все понятно — кто же недоучке серьезное дело доверит.