Демон тринадцатого месяца

- К-кто это был?

- Каменные псы, - сурово ответила Ся Гэ, прям крутяшка из крутяшек. – Тебе повезло, что я проходила мимо. Сама знаешь, нам – адептам Северного ветра, теперь приходиться таиться. Вот я и передвигаюсь ночами, что бы не попасться на глаза соглядатаем Тайной канцелярии.

- А ты реально искусный мастер боя. Спасибо тебе, - горячо поблагодарила Ли Мин и хоть искренне обрадовалась Ся Гэ, все же чувствовалось между ними натянутость. Если сама Ли Мин быстро забывала обиды, то Ся Гэ отличала повышенной вредность, но ведь она же спасла ее.

- К чему мне твоя благодарность, - проговорила Ся Гэ, вгоняя меч в ножны. - Главное, что ты осталась жива и будешь дальше теснить Царедворца. Ты ведь используешь против него архив Северного Ветра, верно?

- Не знаю о чем ты. Где уж мне - грязной деревенщине, что-то там прочитать. Какой такой архив еще?

Третий мастер смерила ее недоверчивым взглядом.

- Уж и не знаю, чего ожидать от тебя, - хмыкнула она. - Тогда откуда у тебя, простушки, столь опасные познания? Дочь казначея рассказала? Вы же подруги.

- Небо, да в клане давно все всё уже знали. Ты о чем? Ли Ло больше разговаривает со своим мужем Цао, чем со мной, - врала Ли Мин, не желая откровенничать с Третьим мастером. Холодность Ся Гэ не располагала к задушевности, хотя казалось бы, общая беда должна сблизить их. Но Третий мастер, видимо, была не в силах переступить через свои предубеждения.

Однако, она не в даваясь в подробности, поведала Ли Мин, что привела с собой воинов своего вновь набранного отряда Горного Лотоса и рассказала как пыталась спасти Хранителей.

Тогда во время кровавого боя в Поместье, увидев, что стариков увозят люди Царедворца, она бросилась в погоню с намерением отбить их. Но служители Тайной канцелярии предвидели это и обхитрили погоню, потому Ся Гэ не сумела, ни нагнать, ни найти плененных Хранителей. Когда же вернулась в Поместье, оно уже полыхало вовсю и ее вмешательство в происходящее уже ничего не решало.

- Кроме тебя и Ли Ло кто-нибудь еще спасся? - спросила Ся Гэ, закончив свое повествование.

- Где ты обустроилась в столице?

- Ли Ло помогла, это верно? – кивнула Ли Мин. - Я у нее в услужении. Давай встретимся завтра в харчевне «Луна в вине» и поговорим. Сейчас мне нужно поторопиться, иначе госпожа Ли Ло рассердиться.

- Хорошо. Давай провожу...

- Нет... все в порядке. Тут недалеко. Тогда до завтра?

- Ся Гэ? - не поверили Ли Ло и Цао, когда вернувшаяся Ли Мин возбужденно рассказала о неожиданной ночной встрече.