Не оставляй меня

Королева не обращала на еду внимания, хотя желудок подводило от голода — времени на самом деле не хватало. И, чем сильнее углублялась Адель в документы, тем сильнее понимала: господин Семини блефовал.Зная о жутком цейтноте, он выдвигал нереальные требования... В надежде, что их примут, не читая?— Господин Семини, а вот это... — Адель протянула собеседнику лист с очередным требованием, — не слишком?— Монополия на торговлю розовой солью для моих Торговых Центров? Не думаю.Адель промолчала.Розовая соль добывалась на юге.

Она на самом деле имела розовый цвет и слабый аромат малины. Её продажа неплохо пополняла бюджет, и отдавать монополию значило сильно подорвать финансы страны.— А это? — следующее требование. Льготы на закупку конопляного полотна. Большие льготы. И они могли привести к разорению мелких производителей. Но Адель продолжала улыбаться, внимательно читая строчку за строчкой.Удержать доброжелательное выражение становилось все труднее. Но позволить чувствам отразиться на лице Адель не могла: за ней наблюдал внимательный, цепкий взгляд серых глаз. Цвет напоминал речную воду в проруби, такой же непроницаемый, спокойный... и опасный. Оступишься — и затащит под лед, не выбраться.— Господин Семини, — Адель дочитала и обратилась к собеседнику все с той же улыбкой, — вам не кажется, что все эти требования несколько... чрезмерны?— Разве? — красивая, четко очерченная бровь взлетела, выдавая удивления. — Не смею спорить. Думаю, я могу отказаться от некоторых притязаний.— Вам придется отказаться от всех, господин Семини, — Адель приняла решение. Сообщить его слишком наглому гостю с большими запросами было сложно, и она пряталась за улыбкой, как за щитом. — Все это... — королева положила папку на стол. — Если плотина рухнет, для её восстановления понадобится меньше средств, чем хотите за свою помощь.— Вот как? — господин Семини склонил голову к плечу. — Ну, что же, я готов отказаться от всего этого и удовольствоваться только дворянской грамотой. Если уж титул дать не хотите... — И не могу, и не хочу. Как и дворянство. Вы его не получите.— Простите?Он продолжал улыбаться. Королева отвечала тем же. Молчание неприлично затянулось, но Адель не делала ничего, чтобы разрушить неловкость. Она вовсю пользовалась своим положением, так что первым заговорить пришлось её vis-à-vis:— Что вы имеете в виду?..— Ровно то, что вы услышали. К сожалению, ваша помощь стране мне не по средствам. А что касается дворянства... Эллодия существует благодаря дворянам.