Игра бабочек

Руки и ноги его были связаны толстой веревкой.

— Был жив. На ногах, во всяком случае, стоял сам.

Элорри усмехнулся:

— Ваш дружок, господин. Не ждали, наверно? Дар приказал его забрать с собой. Я бы не церемонился.

Ждущие дракона успели всего несколько раз погрузить весла в воду, когда сверху с площадки у дома раздался первый крик.

Маг вскинул голову и попытался разглядеть, что же творилось наверху. Даже благодаря свету далекого пожара почти ничего не было видно. Какое-то мельтешение. Понятно было одно: персы выбрались из дома, но теперь они уже не смогут им помешать.

Три или четыре вспышки света разорвали тьму у каменной лестницы. До мага донесся металлический треск, и одновременно что-то просвистело мимо уха. Лодка закачалась в отчаянных и нервных движениях людей за веслами. Элорри попытался успокоить гребцов, снова заставить их поймать правильный ритм.

Реган вспомнил этот звук и все, что за ним последовало, и среагировал почти на подсознании, так же как и тогда, в городе.

— Вовремя ты.

Кажется, это был голос телохранителя, и в нем можно было различить не слышанное ранее и приятное одобрение.

Огромный темный силуэт вырвался из-за угла дома, и сейчас же ослепительная молния рванулась навстречу, окутала его, распадаясь на тысячи белых трещин, расколовших ночную тьму и заставивших всех в лодке закрыть лицо руками и отчаянно зажмуриться.

Через мгновение Реган открыл глаза и несколько раз моргнул, разгоняя темные пятнышки, мешающие разобрать происходящее в воздухе прямо у них над головами.

Молния, ударившая из окна, превратилась в яркую сферу из тысяч нитей, меняющих свой цвет от ярко-красного до почти белого. Эта сфера сомкнулась вокруг дракона, замершего внутри, как будто в невообразимой паутине. Образ чудовища внезапно замерцал, и Регану показалось, что он видит вместо огромного монстра человека, плененного в наполненном враждебной энергией пространстве.

Все кончилось через мгновение. Дракон взмахнул крыльями, и сфера распалась, разлетелась гаснущими на глазах обрывками. Столб огня охватил площадку и дом, и в этом огне людям невозможно было надеяться на спасение.

Дракон поднялся выше, облетая здание, словно проверял, не укрылся ли кто-нибудь от его страшного оружия. И не зря.