Игра бабочек

Шторм, который пронесся над городом и направился туда, к центру события, на самом деле является одним из видимых последствий. Судя по всему, первые беглецы с поля боя прибыли в город совсем недавно, но власти отреагировали очень быстро.

— Этот пожар. Это бедствие, вы считаете, что это дело рук персов?

— Конечно. Они поняли, что на этот раз проиграли, и решили не оставлять после себя ничего. Или почти ничего. Смотрите, королевский дворец, который вы посетили сегодня, тоже горит. Ваша новая знакомая не теряет времени даром.

Принц обернулся в сторону порта, но там пока не было видно языков пламени, лишь далекие огоньки как обычно сияли вдоль набережной.

— Освободить вас раньше из дома Ноаха было и сложно, и рискованно. И опасно, в первую очередь для вас. Сегодня мы обязательно рискнули бы и попытались сделать это, надеясь, что в беспорядке, который начнется, охрана ослабнет. Но то, что вы внезапно в первый раз за год отправитесь на встречу в другое место, стало огромным сюрпризом.

Все больше мест в городе превращалось в огромные костры. В этом был какой-то план.

— Ужасно, в этой огненной стихии пострадает огромное количество людей. А где завтра будут обитать уцелевшие в адском пекле?

Страж дружески положил руку на плечо мага.

— Согласен, происходящее выглядит не самым лучшим образом. К счастью, или к несчастью, город почти пуст.

Реган попытался понять, что же имел в виду его спаситель.

— Не удивляйтесь, мой друг. Думаю, вы позволите мне обращаться к вам именно так. Часть людей, те, кто поумнее, или просто имели такую возможность, разбежались в первые дни. Часть захватчики привлекли к строительству укреплений и к заготовке фуража. Остальных постепенно вывезли на Сицилию и в Тир.

— Персы вывезли отсюда всех жителей? Но это же тысячи, нет даже десятки тысяч людей.

— Пока мы еще не знаем. Хотя один человек сказал, что догадывается, для чего они это делают. Но вернемся к нашей партии.

— Вы готовы играть в шахматы сейчас?

— А чем еще заняться? Помешать пришельцам заниматься их отвратительным делом мы все равно не в состоянии. Думаю, с учетом погоды кавалерия генерала Авилы не подойдет к холмам над городом раньше утра.