ты знаешь... я просто... люблю тебя

— Что?

— Судя по всему, абсолютно всё! Мне это не понравилось, и я высказался на этот счёт, ты же знаешь, что… — тут Гера оплела лютиковы плечи рукой и обернулась. Мужик, с которым ругался бард, смотрел в их сторону. Удостоверившись, что он смотрел на неё, ей в глаза, она вновь оскалилась. Мужик сглотнул и перекрестился, начав что-то бормотать — можно было и не читать по губам; было понятно и так — тот читал молитву. Ну что ж, в судьбе быть мутантом определённо есть плюсы.

— …и вот когда он открыл свой чёртов рот в твою — нашу — сторону, я не сдержался.

— И готов был оприходовать его своей горячо любимой лютней?

— Ну… да? Тебя-то я люблю больше. И, судя по всему, ему не хотелось быть битым, и он ускакал от меня так, что пятки сверкали! Мне кажется, об этом обязательно нужно что-то написать!..

«Тебя-то я люблю больше».

Ведьмачье сердце дрогнуло. В очередной раз.

— Юлиан, — он замер, как и всегда, когда она называла его так — совсем нечасто, но в моменты, когда он частенько даже понятия не имел, чем заслужил.

Лютик закусил губу и кивнул.

*****

несколько лет назад

Они вместе уже почти год. Ну, не в том смысле, что они «вместе», а в том, что вместе путешествуют год. Да, так вернее.

В этот раз они устроились на ночлег на небольшой лесной полянке. Геральдина развела огонь, а он нашёл ручей. Ну, опять же, как это – нашёл? Геральдина сказала, в каком направлении и сколько примерно идти. Вот он и… пришёл. Он взглянул в воду, на своё отражение.

Геральдина либо специально игнорировала, либо искренне не видела, как Лютик к ней относился. А он, вообще-то, в неё… влюбился. Не сказать, что с первого взгляда, но… Первый взгляд его на Геральдину точно был восхищённым. Это ж надо!.. Такая прекрасная женщина! Мускулы, которым мужики некоторые бы даже позавидовали, волосы, что напоминали ему лунную паутину, глаза, что пылали такими страстями… Хорошо-хорошо, пылали они страстями – это, конечно, да, но не в тот момент.

Итак, первый взгляд Лютика на известную ведьмачку Геральдину был очень даже впечатлённым. Заворожённым даже. А понял он, что влюбился (или уже любит?..) в неё, намного позже.

Она всегда была такой немногословной, но если уж случалось, что говорила не дела какого ради, то это часто было забавно. Её сухой юмор нравился ему.