Один шаг до рассвета

Ричард задумался. Он понимал, что не может бежать от своих обязанностей, а должен столкнуться лицом к лицу с тем, кто стремится истребить всех вампиров.

— Чем быстрее мы справимся, тем быстрее вернемся, — лорд сложил руки в замок и стал ходить, — тогда нужно прибыть в городок незаметно. Проблема с дневным светом для меня решена. Эшли, тебе придется прятаться на всем пути. Если возьму людей, это может привлечь ненужное внимание. Попробуем разобраться сами. Элизабет, ради безопасности ты должна во всем слушаться нас!

— Я подготовлю экипаж, но лучше за пределами Пертинакса нанять новый.

Через двое суток на рассвете можете отправиться, ночью я вас догоню! Я прибуду в город раньше вас на три ночи, с Элизабет ты не разгонишься. Там я сниму гостиницу для вас, сам подыщу укрытие. Там нет вампирских убежищ, — слуга водил пальцем по нарисованной дороге.

— Что это такое? — с интересом спросила Элизабет.

— Любимая, мы живем очень долго, поэтому пользуемся пристанищами, которые служат нам веками.

Проверенные люди следят за этим, — пояснил Ричард.

— Да и одежда нужна неброская, — размышлял вслух Эшли, пытаясь соорудить в голове ясную картину поездки.

— А мне лучше надеть мужскую, — настойчиво произнесла Элизабет.

— Такое ощущение, что ты не первый раз пускаешься в приключения,

— удивлялся Эшли, впечатленный разумными доводами.

— Это еще цветочки. Эшли, видел бы ты, как она шпилькой замок открыла! — гордо сказал Давер.

Элизабет посмотрела на вампиров и добавила:

— Когда я сбегала первый раз, то шла по ручью, чтобы сбить со следа собак.

— Удивительно! — всплеснул руками Эшли, — может, еще умеешь драться на мечах?

— Я не знаю! — искренне ответила Элизабет, — однако…

Она встала в позу, сжала в руках воображаемое оружие и сделала несколько выпадов. Ее движения были точными и благородными. Карие глаза загорелись азартом, а лицо выражало сосредоточенность и решимость.

— По всему виду умеешь! — захлопал в ладоши Эшли от восхищения, — надо будет попробовать сразиться!

— В другой раз.

А лучше, когда вернемся. Пока Элизабет будет под моей защитой! А вот нам нужно будет тренироваться, чтобы дальше развивать способности, — вздохнул лорд.

Остаток ночи прошел в обсуждении деталей путешествия.

***

Следующие дни и ночи были полностью посвящены подготовке к предстоящему путешествию.