Один шаг до рассвета

Она с пылающим от стыда лицом поспешила выйти из комнаты, все еще вспоминая объятия вампира. Как только дверь за ней закрылась, Ричард громко выдохнул, подошел к столу, налил себе бренди и сделал долгий глоток.

— Завтра мне нужна девушка, — устало опустился вампир в кресло, обитое черным бархатом.

— Значит, ты все-таки возбудился, — не скрывая злорадства, ухмыльнулся слуга. Он потер довольно ладони, — тебе как обычно?

Лорд устало кивнул, а Эшли продолжал радоваться:

— С превеликим удовольствием, а твой взгляд на Элизабет не такой уж и холодный.

— Тебе это тоже нужно, после должно полегчать, — Давер отрешенно рассматривал потолок.

— Я не могу думать ни о ком, кроме Элизабет, — мечтательно закатил глаза Эшли, — Меня самого это уже пугает. Когда я узнал, что ты пил ее кровь, во мне все перевернулось. Я был готов убить тебя. У меня никогда не было такой привязанности! Боюсь, натворю дел, если последую твоему примеру, а этого не хочу.

— Могу поприсутствовать, проконтролирую, ты же мой друг, — издевательски улыбнулся Давер.

Слуга только фыркнул и подлил крепкий напиток.

— Началось все на балу? — спросил лорд, морщась от очередного глотка.

— Да. Сразу же. Я хочу Элизабет с того момента как увидел. Но рядом с ней был ты, а с тобой не будешь спорить. За столько лет ты научил меня сдержанности. Я прекрасно контролирую свои эмоции. Но рядом сней я не могу совладать с собой. Если ты мне ее отдашь, я ..., — Эшли шумно выдохнул, словно испугался своих мыслей, — порой мне кажется, что без нее мое существование бессмысленно.

Давер наблюдал за ним, понимая, как сильны чувства, разрывающие Эшли на части.

— Мы решим проблему и разгадаем этот феномен, Родри уже ищут, — сказал он, — завтра к полуночи чтобы все было готово.

— Считай, трактир на окраине уже ждет! — слуга встал и сделал наигранный поклон, словно приглашая войти, — только осторожнее. Будь нежен, боюсь, что твоя гостья действует чарующе не только на меня.

Последние слова, которые услышала Элизабет, заставили замереть.

Она сжимала в руке стакан бренди, который хотела вернуть обратно, но страх не позволил войти. Элизабет, задержав дыхание, отступила от двери и быстрым шагом направилась в свою комнату. Упав на кровать, она закрыла глаза, не в силах поверить услышанному. Лорд, который всегда был добр к ней, собирался убить девушку. Элизабет не могла допустить этого и была готова сделать все возможное, чтобы спасти невинную жизнь.