Один шаг до рассвета

Без раздумий Ричард прыгнул с балкона в надежде спасти жизни. Достигнув земли, лорд отпустил Адрина.

— Бежим! — скомандовал он, не отпуская возлюбленную.

Внезапно волной их отбросило на землю. Давер мгновенно стал щитом для Элизабет, стараясь уберечь от падающих обломков.

— Цела? — она лежала на земле, а Ричард навис над ней.

— Да, — не успела смутиться Элизабет.

Когда стихла первая волна разрушения, Ричард схватил Элизабет и Адриана и сделал прыжок через ограду. Он знал, что время на исходе, и они должны выбраться из этого ада.

— Нас чуть не убили, — император тяжело дышал.

— По-моему, это взрывчатка из Монса. Бодар был подготовлен, — Ричард смотрел на пожар, который алчно поглощал остатки дома.

— В отличие от нас, — признался Адриан.

— Сюрприз предназначался для вас, — лорд посмотрел на людей. Они ждали.

— Это Хлоя, — Элизабет топнула ногой от досады.

— Внешность бывает обманчива, — нервно рассмеялся император, — милая, мы могли погибнуть.

Лорд отмахнулся, как от назойливой мухи.

—Поспешим, Хлоя не могла далеко уйти, — Элизабет нервничала. Она понимала, что их водят за нос раз за разом.

Император протянул свой плащ лорду.

— Зачем, он тоже испачкан кровью.

— Но ходить в таком виде.

Вампир осмотрел себя.

— Я бы покинул вас, но боюсь, моя помощь еще пригодится. Быстрее во дворец.

***

Дверь комнаты Хлои с шумом распахнулась, разбудив ото сна.

— Леди Хлоя, признаться, я подумал, что вы сбежали, — заговорил император, его мрачное лицо не скрывало тревогу.

— Ваше величество, вы дали мне защиту. Я не понимаю, что происходит, — настороженно отвечала Хлоя.

— Нас чуть не убили, — прорычал император.

Хлоя еще сильнее вжалась в кровать, словно хотела исчезнуть в ней.

— Я не причастна! — искренне вскрикнула девушка.

— Леди Бодар, — твердо начала Элизабет, — скажите, вы...

— Не торопитесь, — перебил лорд, — Хлоя, позволите ли прочесть ваши мысли?

Леди покрылась румянцем, однако не отвела глаз от Ричарда.

— Лорд Давер, я всецело доверяю вам. Мне следовало предложить самой.

Давер приблизился, Элизабет уступила место, он дотронулся обеими руками до головы девушки. По ее телу прошла дрожь, она закрыла глаза.