Один шаг до рассвета

— Как вам парк? Вы надолго во дворце? — слова вырывались быстро и нервно, словно Хлоя спешила.

— Вы задаете много вопросов, — проговорил Ричард, улыбаясь.

Он посмотрел на нее внимательно и почувствовал замешательство. Хлоя опустила глаза, щеки густо покрылись румянцем.

— Лорд Давер, у вас есть невеста? — неожиданно спросила она.

Брови Ричарда взлетели от удивления вверх. Вампир некоторое время молчал, прежде чем дать положительный ответ.

В самый неожиданный момент появилась разъяренная Элизабет.

— Леди Бодар, вы переходите все правила приличия! — взгляд Элизабет был полон гнева, она смотрела свысока на Хлою, демонстрируя превосходство, как полагается истинной леди.

Леди Бодар, сама по себе невысокого роста, еще более сжалась от испуга. Во взгляде читался ужас перед Элизабет.

— Рада приветствовать, леди Мариза, — пытаясь справиться с трепетным голосом, она прошептала, — я счастлива, что вы вернулись.

Элизабет кипела от злости, лесть вызывала только раздражение.

Давер чувствовал гнев в воздухе, но, удивительным образом, сложившаяся ситуация его забавляла.

— Леди Мариза, как вы могли подумать! — воскликнул Давер с удовольствием, — леди Хлоя прилично себя вела. Она любезно провела меня по дворцовому парку и поделилась интересными историями. Я ей очень благодарен за это. Я так рад, что повстречал леди Бодар. Мне очень одиноко во дворце.

Хлоя испытывала огромную благодарность к вампиру, который спас ее от позорного положения и не дал упасть лицом в грязь.

Элизабет посмотрела сердито на лорда, тот вопросительно поднял брови, невинно смотря ей в глаза.

— Тогда почему вы бесцеремонно спрашивали лорда Давера о невесте? Разве так ведут себя леди?! — не могла остановиться Элизабет.

— Леди Мариза, не будьте так строги. Я первый спросил леди Хлою. Так что если кого и надо ругать, так это меня, — Ричард виновато развел руками, не скрывая довольного лица.

Леди Хлоя, полная восхищения и счастья, не могла оторвать глаз от лорда.

Элизабет почувствовала неловкость и смущение. Не в силах справиться с эмоциями, она решительно отвернулась и с достоинством произнесла:

— Что ж, я не буду вам мешать.

Голос был чуть дрожащим, но Элизабет решила проявить силу воли и показать свое равнодушие.

Только вампир не почувствовал безразличие. Элизабет уверенным шагом удалилась. Когда поняла, что ее никто не видит, почти бегом добралась до своей комнаты.