Один шаг до рассвета

Ты же без нее жить не можешь, — покачал головой слуга.

— Смогу! — с упорством заявил Ричард. — Старый лорд намекнул, что можно заблокировать воспоминания, я сумею забыть.

Эшли выкатил глаза, ощущая разочарование и недоумение.

— Что-то я тебя не узнаю! — воскликнул он.

— Если увезу ее, то нарушу старый договор. Наши земли перестанут быть неприкосновенными. Я подставлю под удар весь наш народ. И я, возможно, опасен для нее, — Ричард взглянул в окно, на мрачное небо, словно в нем искал ответы на свои сомнения.

— Ты чего-то боишься? — спросил Эшли, подавшись вперед.

— Я впитал кровь через кожу, — пробормотал Давер, опасливо взглянув на свои ладони.

— Мы – вампиры, это нормально, — обыденно произнес слуга. — У тебя каждый раз открываются новые способности. Пора смириться. Когда ты последний раз пил кровь?

— Мне сейчас не требуется, — печально покачал головой Ричард. — Находясь на солнце, я впитываю чистую энергию.

— Великолепно. Может, Элизабет поможет, — весело хлопнул в ладоши Эшли.

— Мы ей не нужны, — сквозь зубы прошипел лорд, сдерживая неистовое отчаяние. — Она – невеста императора, дочь одного из великих родов, а не девушка без рода и племени, как я думал. О ней позаботятся, если сама не наделает глупостей.

Эшли присвистнул, с некоторой долей гордости воскликнул:

— Кто бы мог подумать, что наша Элизабет окажется леди? Да еще и при дворе, да еще и невес…

— Хватит! — резко перебил лорд, — Уедем сегодня. Ей будет лучше.

Давер глубоко вздохнул, постепенно пытаясь успокоиться, раздумывая, как он мог найти и так бездумно снова потерять возлюбленную.

— Зачем ты решаешь за нее? — Эшли, видя стенания друга, не смог смириться с таким ходом событий.

Ричард метался по комнате, вздрагивая от растерянности. Но ему пришлось принять самое трудное решение в жизни. Грудь стиснуло от боли при мысли о том, что больше он не увидит возлюбленную.

— Она любит императора. Ты бы видел, как на него смотрела!

— Да просто давно не видела.

Лорд улыбнулся, глядя на верного друга, который всегда был рядом и поддерживал во всех делах. Но сегодня его решение, хоть и показалось другу неправильным, казалось ему самым разумным и верным.

Внезапно в окно постучали. Эшли от удивления не сдержался и выругался:

— Какого черта? Всего лишь третий этаж!

Лорд, услышав шум, быстро подошел к окну, и, увидев возлюбленную, неожиданно для себя почувствовал радость.