Один шаг до рассвета

Ричард попытался высказать свою точку зрения:

— Я думаю, здесь произошло чудовищное недоразумение.

Однако его слова были бесцеремонно перебиты императором, уверенным в своей правоте:

— Здесь нет недоразумения. Элизабет Мариза - моя невеста! — император посмотрел на Элизабет взглядом, полным нежности, — Расскажи, что с тобой случилось.

Девушка немного помедлила, собираясь с мыслями, а после рассказала, что ее нашли без сознания в лесу Пертинакса, о дальнейшей поездке в северный город и загадочном ордене.

— Значит, я не ошибся, в Монсе все-таки был «небесный огонь», — лорд Мариза потер руки,— не удивляйся, Элизабет, это я научил тебя. Секрет знают только избранные из рода Мариза, так как эти знания очень опасны. Ты осталась жива – это чудо!

— Что вы имели в виду, когда сказали, что знают только избранные? — Давер нахмурился.

— Элизабет с детства обучали наукам, она владеет техникой боя … — Габриэль запнулся и опасливо посмотрел на императора, который утвердительно кивнул.

— Мы можем доверять лорду Даверу, он вернул нам Элизабет. И теперь может не беспокоиться, мы позаботимся о ней, — Адриан открыто говорил, что Ричарду пора уходить.

Давер проигнорировал, а обратился к отцу возлюбленной:

— Так вы знали о Серебряных?

— Орден Падших является врагом империи, они хотят ввергнуть мир в хаос. Мы много лет противостоим ему. В Монсе взрыв тоннелей – это ваших рук дело? — с любопытством спросил Габриэль.

Лорд невозмутимо кивнул.

— Вы уверены? — старик недоверчиво прищурил правый глаз.

— Да, — Элизабет возмущенно встала, — я год провела в этом мерзком городе, в этих тоннелях меня пытали. Они строили заговор против вас, император!

Давер нежно взял за руку Элизабет, чувствуя ее дрожь, и мягко потянул вниз, чтобы она могла вновь сесть. Император, глядя на происходящее, нахмурился, его глаза исполнились яростью.

— Если бы я знал, — прошипел он, напряжение звучало в каждом слове, — я бы стер город с лица земли.

Адриан повернулся к Элизабет и потянулся к ней, но она испуганно вжалась в обивку кресла, словно ожидая нового удара судьбы.

— Скорее всего, леди Мариза похитил кто-то из вашего окружения! — предположил Ричард, наслаждаясь замешательством императора.

Его голос проник в души присутствующих, заставляя их сердца замирать.