Один шаг до рассвета

— Как меня представят? — поинтересовалась Элизабет, расположившись напротив Давера.

— Моей невестой! — невозмутимо ответил Ричард.

— Но это не так! — гневно бросила она.

Лорд взял за руки Элизабет, касание его теплых ладоней проникло в ее душу. Он поднял глаза и произнес мягко, с любовью:

—Элизабет, любимая, согласна ли ты выйти за меня?

Девушка замерла, неожиданность этого момента охватила ее. Дыхание участилось, а сердце забилось быстрее. Они смотрели друг на друга, и время, казалось, остановилось.

— Не уверена, что именно я вам нужна, — тихо прошептала она, стараясь сохранять спокойствие.

— Любимая, ты моя путеводная звезда, которая не только освещает мою жизнь, но и направляет ее по самой верной тропе. Без тебя я словно бездомная душа, бродящая по пустыням бытия. Но с тобой я чувствую себя истинно живым и полным безграничного счастья. Мы уедем в мой дом после аудиенции с императором, он уже справится без нас.

Спустя мгновение она мягко кивнула.

— Да, мой лорд!

Глубокий вздох с облегчением вырвался из груди Давера - его ожидание было вознаграждено. Он поцеловал ее ладони:

— Представим тебя как леди Слаум, это все равно ненадолго?

— Хорошо, — улыбнулась Элизабет.

Вскоре они прибыли во дворец. У входа их встретил камердинер, который склонился в приветствии, а после проводил к императору.

— Лорд Давер с леди Слаум.

Войдя в роскошный зал для аудиенции, они увидели императора. Он величественно сидел на позолоченном троне, олицетворяя власть и превосходство. Император был одного возраста с лордом – стройный мужчина с голубыми глазами и платиновыми длинными волосами, которые подчеркивали его красоту. Его глаза, надменные и проницательные, остро смотрели на лорда.

В соответствии с этикетом Ричард склонил голову, выражая уважение и покорность, а Элизабет присела в легком реверансе.

— Ваше Императорское Величество, у нас очень важные новости, — обескуражено произнес Ричард.

Но император опустился на одно колено перед Элизабет и взял ее ладонь дрожащими от счастья руками, взглянув на нее с нежностью и любовью.