Один шаг до рассвета

Отчаяние охватило лорда, навалилось, словно тяжелый груз, стараясь сломить силы. Но он не мог потерять свою возлюбленную. Лорд сжал кулаки сильнее, пообещав себе, что сделает все, чтобы ее вернуть.

Однако даже когда лорд уловил запах крови, надежда оказалась напрасной. Давер исследовал каждый клочок местности вдоль и поперек, но день уже клонился к вечеру, и больше зацепок не находилось. Отчаяние окутывало плотнее.

Настала ночь, и лорд мысленно позвал Эшли. Когда тот пришел, то увидел обессиленного Ричарда, лежащего на земле.

Его лицо выражало глубокую печаль и утрату. Глаза, ранее искрящиеся жизнью и страстью, сейчас смотрели в пустоту, отражая мучительную боль.

— Неудачное место для отдыха! — попытался пошутить Эшли, чтобы отвлечь от мрачных мыслей.

— Эшли, я не нашел. Они будто провалились, — проговорил Ричард хриплым голосом, пропитанным отчаянием.

Слуга опустился рядом и скрестил ноги.

— Тут еще такое дело. Страсть к Элизабет постепенно возвращалась. Прошлой ночью я ее снова почувствовал.

Отчаяние, что потерял свой объект воздыхания. Сегодня ночью я проснулся и ничего не чувствую. Нет, я, конечно, хочу помочь ей, но нет той одержимости, — с сожалением сказал Эшли.

Лорд сел.

— Что ты пытаешься сказать? — спросил он с беспокойством.

Эшли, поколебавшись, прошептал, содрогаясь от безжалостной реальности:

— Возможно, она мертва.

Ричард вздрогнул, жалящая боль пронзила сердце. С безудержной яростью он вскочил на ноги:

— Не смей так говорить!

— Твоя страсть не пропала.

Есть надежда, — Эшли попробовал успокоить друга, хотя не верил своим словам.

— Это совсем другое. Я помню нашу первую встречу, — лорд покорно склонил голову и снова опустился на землю, — я почувствовал обман, Родри плохо скрывали. Но не мог ее убить, поэтому опоил, она была как беспомощный зверек. Я ждал, когда она очнется. Я вел себя как последний мерзавец. С самого начала Элизабет была невинна. Когда понял, то почувствовал радость, что смогу сохранить ей жизнь.

Я люблю ее.

Он закрыл лицо руками, и в это мгновение луна пробилась сквозь облака, однако быстро скрылась, будто не желая освещать чьи-то муки.

— Неужели? — вскинул бровь слуга, — старый Давер всегда говорил, что вампиры не способны любить!

Лорд только покачал головой и задумчиво взглянул вдаль. Его сердце трепетало от нежности и страсти, которые возникли в момент, когда он встретил Элизабет.