Говорящая с призраками

— Моя Фафи никогда бы так не поступила!

— Мы с тором Хайвером подумали о том же, — сообщила Эллария маме. — Но в университете среди поступающих её не было.

— И не могло быть! — яростно подтвердила тора Роринда, но тут же всхлипнула. — Моя бедная девочка, где же мне тебя искать?

И потянулись долгие минуты, перетекающие в часы ожидания. Тора Роринда отказалась покинуть палату в надежде, что Энфария вернётся именно сюда. Молодой врачеватель поддержал её стремление, попутно накачав успокоительным и шепнув родственницам о желании понаблюдать за женщиной.

Ни тора Сантра, ни Эллария не стали возражать. Наоборот, остались рядом с ней, пока жандармы опрашивали персонал больницы и пациентов, а также хозяев нескольких близлежащих магазинчиков, в надежде, что кто-то видел пропавшую. И действительно, дородная тора, державшая небольшое кафе, вспомнила похожую по описанию девушку.

— Я запомнила её, потому что она заметно нервничала, когда ловила извозчика, — с охотой рассказывала женщина, чинно сложив руки поверх белого накрахмаленного передника.

— Она была одна? — спросил тор Шиан, присутствовавший при разговоре.

— Да, точно одна, — подтвердила тора Папир. — Я ещё удивилась. Обычно такие молоденькие аристократки не ходят одни. Или в сопровождении родственников, или с друзьями.

— Почему вы решили, что она аристократка?

— Ох, тор Хайвер, я держу это кафе без малого тридцать лет. Различать, кто из клиентов к какому сословию относится, давно научилась. Эта тори с молоком матери впитала умение держать себя соответственно своему статусу.

Шиан припомнил их возвращение после освобождения пленниц. И действительно, тори Сверк даже в той ужасной ситуации держала себя с достоинством. Хоть и была сильно напугана. В тот момент маг удивился крепости нервов этой девушки.

— Ой, тора Папир, а это разве не она? — воскликнула одна из прислужниц, указывая в окно.

— Где? — Шиан подошёл ближе, стараясь рассмотреть среди снующих по улице людей знакомое лицо.

— Да вон там же! — воскликнула девица и некультурно ткнула пальцем в стекло.

— Смотрите, сейчас скроется за дверями больницы.

И действительно, Шиан успел заметить знакомую светловолосую фигуру, быстро вошедшую в открытую дверь. Скомканно попрощавшись, он бросился следом за ней. И всё равно нагнал девушку уже только в палате. Вернее, маг услышал истеричный голос торы Сверк, вопрошающей, где её дочь пропадала.

— Мама… — испуганно пробормотала та и непроизвольно отступила к порогу, наткнувшись на как раз подоспевшего Шиана.