Говорящая с призраками

— Не хотите присесть? — отвлёк её от созерцательного транса тор Шиан.

Эллария кивнула, с облегчением заметив, что около стола стояли удобные стулья с высокой спинкой. Девушка не была морально готова сидеть рядом с магом на диване. Она очень надеялась, что у тора хватит такта сесть не рядом с ней, а напротив. Поэтому когда маг, словно подслушав её мысли, сел так, как ей того хотелось, Эллария даже воспряла духом. И с удовольствием взяла в руки бордовую папочку с меню. Чтобы открыть, посмотреть на первую попавшуюся позицию, скользнуть взглядом к цене и отложить его, решив, что не так уж и голодна.

— Вам стоит попробовать запечённую форель в лимонном соусе, салат «Свержень», а из вин…

— Я не пью, — поспешно сказала Эллария. — Совсем не пью.

— Тогда безалкогольные коктейли, — предложил ледяной маг, перевернув страницу.

А говорящая посмотрела на него почти влюблённым взглядом. Он был первым человеком, который не стал настаивать и выспрашивать, как ей, бедняжечке, живётся без расслабляющего бокальчика вина.

— А на десерт… — Тор Шиан замолчал и, осмотрев то, что не было скрыто под столом, поинтересовался: — Надеюсь, вы не на диете?

Она чуть с гордостью не сказала, что может позволить себе есть абсолютно всё, но сдержалась и ограничилась коротким «нет».

— Тогда кремовые пирожные вам должны понравиться. Местный шеф-повар готовит действительно просто изумительно.

— Почему? — удивилась Эллария.

— Не хочу, чтобы меня отравили в порыве гнева, — понизив голос, доверительно заявил тор Шиан.

Хихикнув, говорящая тут же попыталась принять серьёзный вид. В ответ ледяной маг облокотился о стол, поправ все правила приличия, и опёрся подбородком о сцепленные в замок руки. А в серых глазах засветился исследовательский интерес.

— Я добьюсь того, чтобы вы непринуждённо смеялись в моём обществе.

— Зачем… вам это? — выдохнула Эллария и вжалась в спинку стула.

Вот только этого ей и не хватало!

— Неприятно, когда красивая тори смотрит на тебя с настороженностью и страхом.

— Вы считаете, у меня нет для этого повода?

Настроение стремительно портилось. Та небольшая лёгкость, промелькнувшая в их общении, быстро испарилась.