Говорящая с призраками

— Но ей совершенно негде жить эти две недели, пока она будет сдавать экзамены и ожидать результатов, — сразу перешла с места в карьер тора Роринда. — Ты ведь не откажешь бедняжке в приюте?

Эллария недоумённо моргнула и помолчала, обдумывая слова тёти. Она всё никак не могла понять, почему бедняжке не могут снять комнату, а то и полноценную квартиру. Семья Сверк не бедствовала, наоборот, была довольно богатой и обладала определённым влиянием в своём городе. А значит, кузину сознательно пытаются подселить к Элларии.

Возможно, чтобы та следила за ней и докладывала Сантре Резнак. В том, что её мать не отказалась от намерения вернуть блудную дочь в лоно семьи, не стоило и сомневаться.

— Лали… Лали, ты слышишь меня? Что с этим демоновым аппаратом?! — возмущалась в трубку тётушка. — Лали…

— Я слышу вас, — заверила говорящая и тихонько вздохнула. — Конечно, я приючу её у себя. Когда Энфария приезжает?

— Ах, как это замечательно! — защебетала тора Роринда. — Фафи будет в восторге! Она приедет послезавтра утренним экспрессом.

— Значит, в столице её стоит ожидать около семи часов вечера, — прикинула девушка. — Прекрасно, я встречу её.

Пришлось выдержать ещё минут десять бессвязного щебетания и восторгов по поводу своей отзывчивости. Заодно Элларию попытались затащить в гости, но так как её родители жили в том же городе, говорящая отказалась, сославшись на работу. А то с родных станется запереть её дома до тех пор, пока неразумное дитя не перестанет упорствовать в своём желании самостоятельной жизни.

— Что это тебя так перекосило? — поинтересовалась Мерида.

— Ах Мими, жизнь так сложна и печальна! — пропищала Эллария, пародируя тонкий голосок Вейвери Андрас.

— Неужели всё так плохо?

— Да, ко мне хотят подослать соглядатая для совместного проживания. И всё это под видом поступления в университет.

— Нужно было отказать! — возмутилась призрачная подруга. — Слишком ты добрая.

— Нет, пусть докладывает, — не согласилась Эллария. — Я хочу, чтобы родители поняли и приняли мою жизненную позицию.

А не старались запереть на восемь замков, пока выгодно не выдадут замуж. Слава Вечному, сейчас не дремучие времена правления Карта Благочестивого, когда женщин ни во что не ставили, а дочери ценились только как удачное вложение средств для последующей продажи заинтересовавшемуся мужчине.

— Некоторые аристократы до сих пор живут по тем законам. — Мерида презрительно скривила губы, выказывая своё пренебрежение.