Защитник

— А кто этот тут у нас грустит? — бесцеремонно усевшись на стол, поинтересовалась Света. — Полина Викторовна, ай-яй-яй так поступать, в преддверие нового года!

— Великодушно прошу меня простить, Светлана Анатольевна, — не осталась в долгу Полина, скорчив смешную рожицу.

— Во-о-от, так намного лучше! — одобрительно улыбнулась коллега.

— Я не буду праздновать вместе с вами новый год, — огорошила ее Поля, пока решимость не пропала.

— Как так? — удивилась Светлана, недоверчиво посмотрев на нее.

— У меня, кажется, Бандит приболел, — сделав как можно более скорбное лицо, созналась Поля. — Не могу понять, что с ним такое, но уж очень странно он себя ведет в последние дни.

Мысленно попросив прощения у домашнего питомца, она пожелала ему еще долгие годы здравствовать. Правда, и совсем яркой лжи в словах женщины не было. Бандит на самом деле как-то странно себя вел. Не перегораживал своей тушей проход, не фыркал на попытку Полины его помыть, да и вообще ходил уж очень понурым.

— Надеюсь ничего серьезного? — вежливо поинтересовалась Света, хотя в ее глазах явно читался диагноз о мыслительных способностях коллеги.

— Говорю же, что не знаю, — ответила Полина, предпочтя не заметить «говорящего» взгляда.

Вскоре новость о том, что Полины не будет на новогоднем корпоративе, облетела все отделы, но ей уже были безразличны все те недоуменные взгляды и шепотки за спиной. Тем более, как она успела услышать краем уха, многие посчитали, что Поля, наконец, нашла себе поклонника и хочет провести праздник только с ним вдвоем.

— Вот и замечательно! — удовлетворенно выдохнула она, обрадованная тем, что все так легко прошло.

Оставшееся до вечера время она буквально летала. И пусть понимала, что ее поведение довольно странное, ничего не могла с собой поделать. Слишком по сердцу пришелся ночной гость.

***

— Бандит, давай быстрее, мне же жарко! — позвала Полина, обмахиваясь ладошкой.

Выйдя из хозяйской спальни, пес тяжело вздохнул. Последнее время ему вообще не хотелось лишний раз двигаться, не то, что идти куда-то. И женщина действительно начала беспокоиться, не заболел ли ее питомец?

— Вот же увалень, — усмехнулась Поля, стараясь не показывать своего беспокойства. — Сегодня погуляем без намордника и поводка. Все равно все по домам сидят и праздник отмечают.