Хроники принцессы Анны. Часть 1: Анна

- Вам стоило бы как-нибудь попробовать поиграть с нею.

- Ах, ты плут! - рассмеялся король. - И чего только некоторые не придумывают, чтобы избежать своих обязанностей! Играй давай!

Принцесса прислонилась затылком к оконному проёму и устало прикрыла глаза.

Глава 4

И ещё кое-что беспокоило Фатурэля, мешало ему спокойно спать и торопило с поисками жениха для Анны. Это беспокоило его гораздо сильнее, чем он согласился бы признаться даже самому себе. Пророчество.

Давным-давно, когда сам Фатурэль был маленьким мальчиком, а его брат только родился, во дворец заявился какой-то странный оборванец и сходу потребовал отвести его к королю - он, мол, должен сказать ему что-то очень важное.

Был он худым, как скелет, грязным, оборваным и заросшим. На вид даже невозможно было угадать, сколько ему лет.

Стражники посмеялись на бродяжкой и хотели вытолкать его взашей.

Но его глаза горели таким неистовым огнем, такое отчаяние, и в то же время - мощь были в его голосе и жестах, что даже в грубых стражниках что-то дрогнуло.

Никто не слышал, о чем они говорили, но эта беседа произвела на короля такое впечатление, что он распорядился оставить бродягу при дворе и прислушивался к нему не меньше (а может, и больше), чем к своим министрам и советникам.

Любой другой человек попытался бы извлечь из этого как можно больше выгоды. Но не он. Похоже, то, что одно лишь его слово способно вывернуть дворец наизнанку, ничуть его не трогало.

Многие пытались его подкупить, желая через него добраться до ушей короля. Ему предлагали серебро и золото, земли, стада овец, женщин, даже бирюзовый камень. Впустую. Были и такие, что пытались ему угрожать- но и угрозы не имели никакого влияния на этого человека, которого вскоре все стали называть просто Прорицателем. На его жизнь пытались покушаться, но каждый раз ему каким-то чудом удавалсь спастись. При этом он, казалось, даже не замечал, что кто-то пытается причинить ему вред.

Он шатался по замку, как привидение, прячась по темным углам и сливаясь с тенями. То был чрезвычайно молчалив, то начинал вдруг что-то бормотать, плакал и смеялся и выдавал свои пророчества, иногда в самый неподходящий момент. А то начнет вдруг, бывало, размахивать руками, качать головой, кричать на невидимого собеседника. Полоумный. Блаженный. Одержимый. Некоторые даже утверждали, что им овладел дьявол.