Хроники принцессы Анны. Часть 1: Анна

И слезы ее проникали в сухую землю и превращались в бирюзовые камни. И Богиня разверзла земную твердь и достала из нее несколько камешков и положила на грудь Лилеи, на ее лоб и мертвые закрытые очи. И Лилея вздрогнула и восстала из мертвых, живая, здоровая и прекрасная, как прежде - и даже ещё прекрасней. Тогда Богиня созвала людей и велела им построить на этом месте город.

Но это всего лишь легенда.

Королевство в пустыне существовало и процветало благодаря подземным источникам и бирюзовому камню, который в народе именовали "слезы богини".

Его вид не впечатлял: простоватый, лишенный блеска камушек цвета тусклой бирюзы. Но в нем крылась удивительная сила - камень мог исцелить любую болезнь, любую рану. Некоторых почти что с того света возвращал.

Камень был окружен мифами и легендами, о нем складывали песни и сказания. Поговаривали, что он может сделать человека бессмертным, удесятерить его силы, придать мудрость и вернуть молодость.

Нигде в мире больше не водилось такого камня. Он был дороже серебра и золота, жемчуга и алмазов. Многие верили, что волшебная целительная сила содержится не только в камне, но и в самом королевстве - в породившей камень пустынной почве, в воде и воздухе и особенно в храме Богини и находящемся в нем источнике - говорили, что если искупаться в нем, можно вернуть и здоровье, и молодость, а также избавиться от снедающей сердце тоски.

Поэтому в маленькое королевство стекалось множество людей со всего света - купцы и паломники, послы и лазутчики, целители всех видов и жрецы различных богов, любопытные и умалишенные, странные люди с тайными целями, но главным образом- те, что отчаялись излечиться или боялись состариться, те, что искали ответы. Королевство процветало, на рынках и площадях столицы звучала разноязыкая речь, пестрели разноцветные одежды и трудно было кого-то удивить чужеземными обычаями.

Правители других государств старались снискать расположение маленького пустынного королевства, обладающего волшебным камнем. Правителей королевства всегда обхаживали, как мужчины обхаживают красоток, заключали с ними союзы и стремились скрепить их брачными узами. Вели с ними торговлю и приглашали участвовать в войнах, которые происходили вдали от королевства и никак его не касались, но в случае победы сулили богатые трофеи.