Кельтский крест

До сих пор они бережно хранят свой дар, передавая от отца к сыну, от матери к дочери... – Вивиан эффектно замолчала. Я улыбнулась:

– Красивая легенда, но при чем тут я?

– Как обсуждают уже на каждой лестнице и под лестницами, ты сегодня одним взглядом укротила лошадь, – Вивиан выставила вперед руку, останавливая поток возражений, готовый сорваться с моих губ, — На твоем месте я бы позволила им думать именно так. Это проще.

– Проще? Кому?

– Тебе, получить шепчущего в замок – большая удача для хозяев, — она соскользнула с подоконника, словно ртуть, — Пора! Скоро ужин, я не хотела бы его пропустить и потом ужинать на кухне, слушая россказни Берты, подпитанные элем.

Услышав тщательно завуалированный упрек, я смутилась, но в полутьме коридора это не было заметно.

Как только мы с Вивиан появились в галерее, голоса в зале стихли. Я ощутила, что все взгляды направлены на меня. Кто-то бесцеремонно указывал на меня пальцем, несколько людей даже стали судорожно плевать через левое плечо. Один из рыцарей настолько увлекся, что плюнул на соседа.

Противники вскочили, с секунду постояли, всматриваясь друг в друга, и сцепились. Завязалась драка. Все остальные повскакивали со своих мест, кто-то выкрикивал ставки.

В ту же минуту про меня забыли. Вивиан насмешливо хмыкнула и ухватила меня за локоть, заставляя притормозить. Мы остановились на нижних ступенях, поджидая, пока определиться победитель. Наконец, один из дерущихся, под дикое улюлюканье зрителей, повалил второго на пол и торжествующе вскочил на ноги.

– Миледи, — Алан выбрался из гущи зевак и направился к нам.

– Добрый вечер, — поприветствовала я его, — ну как, выиграли?

Он смутился:

– Да.

Вивиан в наигранном изумлении приподняла брови, Алан покраснел под ее насмешливым взглядом:

– Вивиан, я же не мог отказаться…

– Знаю, — она подняла руку ладонью вверх, прерывая его, — Но тебе негоже сейчас…

Я недоуменно смотрела на них.

– Герцогу не желает поощрять своих воинов в подобных драках.

Я философски пожала плечами:

-А герцог и не поощряет. Его же здесь нет.

Алан благодарно посмотрел на меня. Знахарка нахмурилась.

– Будем надеяться, что Десмонд оценит этот довод, — пустив эту парфянскую стрелу, Вивиан прошла за главный стол и села по правую руку от резного стула, вынуждая Алана сесть на место герцога.

Я явно услышала, как юноша скрипнул зубами, но подчинился.