Кельтский крест

Я уж здесь осталась, хозяйство вести: полюбовница-то ничего в этом не смыслила! И деток её жалко было. Девочка, правда, в мать пошла: такая же склочная и надменная! Так и осталась, а вот милорд Алан другой! Придет на кухню, сядет за этим стулом да все спрашивает: как дела, да что делаем. Мы уж думали, герцог его наследником объявит, да только Рагнилейв вдруг решил старшего сына вернуть.

— И тот вернулся?

— Куда там, письмо порвал и гонцам в лицо кинул! Десмонду и там хорошо было! — махнула рукой Берта, и понизила голос, — Говорят, коннунг его наследником сделать хотел, только герцог наш отказался.

— Хотел, но не сделал? – я с интересом слушала завораживающую историю.

— Так там жениться надо было, на какой-то из внучек коннунга, а наш-то герцог не захотел. И с посольством сбежал аж в самый Лондариум, что за стеной…

Дверь скрипнула, и весь проем закрыла фигура Алана.

— Берта, у нас есть… — увидев меня, он слегка смутился, — Миледи?

— Милорд, — Берта проворно вскочила и присела в реверансе

— Добрый день! – покраснев от осознания того, что меня застали за сплетнями, я поставила кружку на стол.

Алан кивнул и посторонился, удивленно переводя взгляд с меня на домоправительницу и обратно. Дверь за мной закрывалась медленно, и я еще успела услышать, как он спрашивает что-то у Берты.

Оставшуюся часть дня я, все-таки найдя путь в свою спальню, размышляла, об аморальности своего поведения в глазах местных жителей, особенно Алана.

Не то, чтобы меня сильно беспокоило его мнение, но распивать с прислугой, собирая при этом сплетни о хозяевах замка, казалось не слишком правильным.… Надеюсь, я не дискредитировала себя окончательно? Хотя стоило признаться, что рассказы Берты развлекли меня, и я приятно провела время.

За ужином, сидя рядом с Аланом, я уже по-другому смотрела на людей, окружавших нас, гадая, кто из них действительно предан герцогу, а кто с радостью поменял бы его на Алана или на… Агнесс…

— Нашли кого-то из знакомых? – вопрос заставил меня вздрогнуть.

— Ваша сестра предпочла сегодня ужинать в своих комнатах?

— Агнесс любит привлечь к себе внимание, даже своим отсутствием, - скривился он, кидая кость собакам.

Мохнатые псы вскочили так резво, что стол зашатался.

— А блондин, который вчера сидел рядом с ней, где он? — рискнула спросить я.

— Филипп? Не знаю. Наверное, уехал и не успел вернуться до прилива.