Грозовое облако

– Она просто пытается отстаивать наши права!

– Тупая, раз не понимает, что к чему, – Билл был непреклонен. – Вы сами виноваты, нечего было нападать на нас. Так что теперь сидите смирно и даже не заикайтесь о каких-то там правах.

– Но…

– Детка, не будем спорить, – отрезал Билл. – Я прошу тебя: веди себя осмотрительнее и не кричи на каждом шагу, что ты маг. Я же волнуюсь за тебя, понимаешь? Не всегда я смогу тебя защитить! И да, не встречайся больше с этой Лайлой, она та еще заноза в заднице.

– Но ведь она моя единственная подруга, – робко попыталась возразить Ариана.

– Я все сказал. Это для твоего же блага.

Билл чмокнул ее в лоб и вернулся к своей игре. Ариана не стала с ним спорить – зачем? Его не переубедить, особенно в том, что касается использования магии. Разумеется, она не собиралась слушаться его, но и отстаивать свою правоту было ни к чему. Она продолжит жить, как жила, просто Биллу об этом больше рассказывать не будет.

Только благодаря таким компромиссам им и удавалось до сих пор сохранить хорошие отношения.

* * *

А на следующей неделе произошла катастрофа.

Ариана, закончив заполнять запрос на пополнение ингредиентов, спустилась в холл, чтобы купить себе ланч. Обычно даже в обеденное время там было довольно тихо. Сотрудники разбредались по мелким кучкам и тихо переговаривались между собой, поглощая свою еду. Кто-то читал журналы, а некоторые и вовсе дремали в мягких креслах. Но сегодня в холле стоял такой гул, будто сюда запустили целый рой возбужденных ос.

Заняв очередь в буфет, Ариана прислушалась к обрывкам разговоров.

– Ей всего десять было! Десять, представляешь?

– Натали Мур, такой белокурый ангелочек – я видела фотографии.

– Я слышала, там нашли следы трех оглушающий и двух режущих.

– Ну кому могло понадобиться так издеваться над бедным ребенком?

– Десять лет!

– Да я бы своими руками разорвал этих зверей, если б нашел!

– Родители нашли ее только утром, всю ночь искали, с собаками, поисковые отряды были, а она все это время лежала там в кустах и истекала кровью.

– Уже слышала, да? – спросил пристроившийся к Ариане Джереми.

Он всегда так делал, если она спускалась в холл раньше него: не хотел лишние минуты стоять в очереди. Ариану это раздражало, но не прогонять же его. Будто он ее послушался бы.

– Еще одно нападение, да? – предположила Ариана.

– На этот раз убийство! – по возбужденному тону казалось, что Джереми даже рад случившемуся. – Немаги сейчас вообще разбушуются. Уже по всему Лансу протесты и митинги.