Зимняя тишина

— Ваше высочество, тише, прошу вас, — простонал Люрвин. — Не стоит злить его высочество принца. Он прав. У нас… У нас считается недопустимым говорить так спокойно о том, что кто-то может или умер в снегах. Это… это огромное неуважение к близким человека. И это может накликать беду на других. Зимний холод нельзя до конца подчинить. Нельзя задобрить. И он всегда готов наказать тех, кто смеет шутить о нем.

Все девушки слушали Люрвина, открыв рты, лишь Вероника хмуро сопела.

— Увози их, — велел Алекс.

— Лира… — прошептала Камилла.

— Мы найдем вашу кузину, ваше высочество, — мягко заверил молодой человек, зная, что сейчас выглядит пугающе. — Так вы ее не видели после портала? Она не звала на помощь?

— Она немая, ваше высочество, — приглушенно ответила Камилла. — Она не смогла бы позвать.

Алекс нахмурился, услышав это уточнение. Еще до того, как отец выслал послания во все королевства, его советники составили примерный список подпадающих под визит девушек. Изначально их в этом списке было восемь, но одну родные спешно выдали замуж, что изрядно разозлило короля, но выказывать недовольство он не стал, посоветовавшись с главой рода.

На каждую из оставшихся семи принцесс советники собрали краткое досье. Алекс тоже читал бумаги, не особо вникая в детали. Даже имен не запомнил. Но про немоту в документах не говорилось.

— Ваша кузина с рождения… не может говорить? — спросил Алекс, помогая Камилле встать.

— Нет… Она переболела… Лет в двенадцать, кажется. И после этого… — промямлила принцесса, едва не теряя сознание.

— Мы ее найдем, — заверил девушку Алекс. — Обязательно.

Молодой человек передал Камиллу стражам из прибывшего каравана саней. Мужчины уже помогли подняться и теперь вели туда же остальных девушек. Одну, с растрепавшейся рыжей косой, пришлось на полпути подхватить на руки сопровождавшему ее Люрвину — шок от произошедшего дал о себе знать.

— Мул, Бассен, Ден, Дио, — позвал своих Алекс. — Отправляйтесь с ними и проследите, чтобы девушек довезли в Дар в целости.

Принц плавно провел по кнутам парней ладонями, навешивая одноразовые заряды.

Стражи понимающе кивнули. Не первый раз Алекс проделывал подобное. Стоит развернуть сейчас кнут — и тот на несколько минут покроется зимними чарами, способными разбивать ледяных монстров в безобидное снежное крошево. С Алексом его парни могли рассчитывать и на более долгое действие чар, но сейчас он был нужен здесь, на поисках, иначе первый день календарной зимы обернется для Дарнига политическим скандалом.