Зимняя тишина

— Отступайте! — крикнул своим стражам Люрвин. — Все ко мне.

— Следи, — велел Малахину Алекс, а сам поднял голову к небу — его задачей было унять пургу.

***

Все закончилось довольно быстро, парни Алекса успели умаяться и едва не валились с ног. Он и сам упал бы, если бы его не поддерживал новичок. Мул перемигнулся с Деном и направился туда, где на сваленных в кучу плащах стражей сидели и лежали принцессы. Алекс и сам туда направился, собираясь раздобыть у Мула кружку с горячим напитком. Вкусом варево парня напоминало изрядно сдобренный травами мясной бульон, жирный и сытный.

Под крышей это варево не соблазнило бы и самого голодного, но на холоде казалось вкусным и согревало до костей.

Вдали, давая о себе знать лаем псов, показались первые сани спасательных отрядов. Люрвин мигом заулыбался.

— Обошлось, — сказал он. — Все обошлось. — И добавил, обращаясь уже к перепуганным девушкам: — Видите? Это за нами. Сейчас рассадим вас, ваши высочества, по саням и укроем мехами. Вы вмиг согреетесь.

Девушки вздрагивали и перешептывались. Алекс, стараясь не рассматривать их слишком явно, покосился на принцесс.

Бледненькие, измученные. И в одежках, не слишком подходящих для нынешней погоды в Дарниге — юбки длинные, у всех подолы до половины мокрые. Значит, и все, что под юбками, тоже мокрое и холодное. Как бы не простудились.

— Это я его! — услышал Алекс, подступив чуть ближе. — Я не испугалась!

Молодой человек глянул на говорившую девушку. Темноволосая, привыкшая кривить губы в недовольной гримасе.

Даже теперь, когда ее глаза блестели от превосходства, девушка не могла нормально улыбнуться. И в ней, едва-едва заметная, светилась искорка силы зимы. Алекс вздрогнул, хотя еще у казарм догадался, что в одной из гостий севера есть знакомая ему магия. Но разве не было еще одного огонька? Ему показалось?

Стоило обратиться к девушке, хотя бы узнать ее имя, но Алекс не смог. Отступил на шаг и порадовался, что внешне он сейчас ничем не выделяется на фоне других стражей. Разве что небольшая брошь на груди выдавала статус молодого человека, но никто вне Дарнига не мог об этом знать.

— А вот и подмога, — как можно веселее сказал Люрвин. — Сейчас всех укутаем и отправимся. Открывать новый портал не слишком безопасно, так что, я очень надеюсь, ваши высочества, поездка…

— А сколько до нормального жилья? — требовательно спросила высокая и уже не совсем юная девицы с длинными русыми волосами, заплетенными в непрактичную высокую прическу.