Золотая кровь

Я и мой друг, — он опять стукнул капитана, — договорились обменять ваши жизни на содержимое вашего трюма. После этого я отпущу вас на все четыре стороны. И если моя подруга Фортуна будет в хорошем расположении духа, то вы в целости доберетесь до суши.

Капитан лишь тихо всхлипывал и кивал Джеймсу в ответ. От страха он обмочил свои штаны. Морган передал капитана в руки одного из своих товарищей и направился к люку в полу.

В трюме было темно и сыро. Один из пушечных выстрелов с «Ягуара» все же пробил борт и теперь вода быстрой струйкой текла через щель в досках.

Если быстро не заделать течь, то этот корабль не доплывёт до суши. Но это уже не будет его проблемой. Вода заливала тюки и ящики, сваленные в углу. Поддев своим клинком крышку первого попавшегося ящика, Джеймс без труда вскрыл его и обнаружил аккуратно сложенные восточные ткани. Другие ящики были отмечены пиктограммами с изображениями сахара и специй. Морган поднялся на палубу и подошел к квартирмейстеру.

— Херман, перетащите все, что найдете на «Ягуара».

Хочу убраться отсюда как можно быстрее.

Час спустя все было закончено, трюм опустел. Воды уже набралось по щиколотку и пора было уходить, но что-то не давало Джеймсу покоя. Закрыв глаза, он глубоко вдохнул и сосредоточился на окружающем его пространстве. Он слышал все звуки одновременно и в тоже время различал каждый по отдельности - монотонный шум моря, бившегося о борт, топот ног, воду, текущую в пробоину, дыхания и сердцебиения. И одно сердце сейчас билось сильнее других, словно сердце маленькой колибри.

И оно было совсем рядом с ним. Теперь два сердца бились в унисон.

Солнце начало катиться к закату, когда Джеймс подошел к Херману, который помогал сбрасывать мертвых людей за борт.

— Брат, я прошу тебя, очень деликатно возьми то, что осталось в трюме и перенеси в мою каюту.

— В трюме пусто, капитан. Я лично проверял.

— То, что осталось в трюме, — медленно и настойчиво проговорил Джеймс. В его взгляде читалось непринятие споров.

Херман положил руку на плечо друга и кивнув направился в трюм. Через полчаса «Ягуар» отплыл от разбитого корабля наемников.

— Джей, не мое это дело конечно, но баба на корабле это дурная примета.

— Не бойся, долго она у нас не задержится, — сказал Морган, вставая за штурвал «Ягуара».

— Я верю тебе, брат, — ответил Херман.

Глава 2

Ее грубо швырнули на пол, прямо посреди каюты капитана. День явно не задался для Айлѝн.