Не шутите с дочерью кузнеца!

Вот только для второго у нас не было ни оружия, ни транспорта. Кроме небольшого горного массива за нами, вокруг ничего не было, а значит не было и возможности спрятать верблюдов или остальную группу.

От каравана отделился один человек, подъехал почти вплотную и спешился. Его белые одеяния под солнечным светом, казались ослепительными. Он явно не хотел начинать разговор первым, поэтому просто стоял и рассматривал нас. От его шарящего взгляда мне снова стало не по себе. Я слышала, как обходятся с женщинами в жарких странах, но оставалась надежда что это не охотники за головами, а простые торговцы.

– Нам нужна помощь! – сказал Райан и показал кочевнику пустые руки.

Тот повторил жест и откинул ткань скрывающую его лицо. К моему удивлению, кочевник был молодым и гладко выбритым. Судя по тем крохам информации, которую нам давали в пансионе, все мужчины Линдии носили бороды. Может сейчас мода изменилась? Или он тоже иностранец?

– Как вы тут оказались? Бринны?

После этого вопроса Райан насторожился, а Валериан шумно выдохнул.

– Проблема с порталом, – телохранитель не стал вдаваться в подробности, – Вы можете нам помочь?

– Помощь имеет свою цену, – многозначительно намекнул кочевник и его улыбка стала напоминать оскал. Остальная группа так и стояла неподалеку от нас, видимо ожидая окончания сделки.

– Сколько? – вдруг спросил Валериан, а мы с телохранителем мысленно застонали. Наивный принц попался на удочку торговца, теперь о честной сделке можно было и не думать. Этот кочевник вытрясет все, до последней монетки и не факт, что всего собранного нам хватит даже на бурдюк с водой.

Валериан стянул с пальца перстень и вынул запонки из рубашки. Райан же снял с шеи цепочку с медальоном и добавил к этой кучке такой же перстень. Я еще невольно подметила, что перстни у них были одинаковые. Фрейлины носили украшения только на официальных приемах, а я даже не успела пройти отбор и стать полноправной дворцовой дамой, так что мне добавить было нечего.

– Не густо, – вздохнул кочевник, – Может предложите что-нибудь еще?

– Больше ничего нет, – отрезал Райан, – Я знаю цену этим вещам и их вполне достаточно, чтобы оплатить неделю путешествия.

– Цена этих вещей осталась в Бриннии. Сейчас я держу горстку бесполезных побрякушек, а должен отдать припасы, которые не дадут мне умереть в этих краях. Обмен не равноценный.

– У нас правда больше ничего нет, – Валериан уже готов был разрыдаться, судя по плаксивым ноткам в его голосе.